Христофор Колумб (1451 г. — 1506 г.) — знаменитый мореплаватель, совершивший официальное открытие Америки. Осуществил первое плавание из Европы через Атлантический океан в Южное полушарие до берегов Центральной Америки. Открыл Саргассово и Карибское моря, Багамские, Большие Антильские и Малые Антильские острова, часть побережья Южной и Центральной Америк. Основал первую колонию в Новом Свете на Гаити и г. Сан-Доминго.

Ключевой фигурой эпохи великих географических открытий, безусловно, является Христофор Колумб, и вполне естественно, что именно он в первую очередь привлекал внимание истриков-географов буквально с первых дней, последовавших после его открытий. Казалось бы, все, связанное с жизнью и деятельностью этого человека, должно быть уже давно известно и оценено по достоинству. Тем не менее спорны почти все факты, относящиеся к его юности и пребыванию в Португалии. По-разному оценивается и его вклад в дело географических открытий. Доходит до полярно противоположных мнений, а некоторые исследователи даже утверждают, что большая часть традиционных рассказов о нем — просто выдумка и их нельзя принимать во внимание.

Христофор Колумб (испанцы звали его Кристобаль Колон) родился около 1451 г. в Генуе в семье ткача-шерстобита. Хотя прозаическое занятие отца и родни не имело отношения к дальним плаваниям, Колумба с детства властно влекло море. Генуя была великой морской республикой, ее портовые кварталы переполняли моряки и торговцы со всего света. Нити управления богатым городом сходились в руках крупных купеческих и банкирских домов, которым принадлежали сотни торговых кораблей, отправлявшихся из Генуи во все концы света.

Еще в юности Колумб отказался следовать по стопам отца. Он стал картографом. Приблизительно в возрасте 25 лет генуэзец попал в Португалию. Увлеченный смелыми начинаниями португальцев, которые стремились найти новый путь в Индию в обход Африки, он много размышлял об этом, изучая итальянские и португальские карты. Колумб был знаком с античными теориями шарообразности Земли и задумывался о возможности попасть в Индию, двигаясь не на восток, а на запад. Несколько счастливых случайностей укрепили его в этой мысли.

В Португалии он женился, и ему достались карты, лоции и заметки тестя — опытного морехода времен Энрике Мореплавателя, губернатора острова Порту-Санту. Во время пребывания на Порту-Санту Колумб слышал рассказы местных жителей о том, что к западному берегу их острова иногда прибивало волнами обломки неизвестных европейцам лодок и утвари с неведомыми орнаментами. Эти сведения подтверждали мысль о том, что на западе за океаном есть земля, населенная людьми. Колумб полагал, что это — Индия и соседствующий с ней Китай.

Ряд историков считает, что идея Колумба получила поддержку известного итальянского географа Паоло Тосканелли. Придерживавшийся мнения о шарообразности Земли, Тосканелли составил карту мира, снабдив ее рассуждениями о возможности достичь Индии, плывя на запад. Когда к нему пришло письмо от скромного итальянского картографа Колумба, Тосканелли любезно послал ему копию своей карты. На ней Китай и Индия были изображены приблизительно там, где на самом деле располагается Америка. Тосканелли неверно вычислил окружность Земли, преуменьшив ее, и благодаря его неточности Индия казалась соблазнительно близкой к западному побережью Европы. Если бывают в истории великие ошибки, то ошибка Тосканелли по своим последствиям была именно таковой. Она укрепила Колумба в намерении первым достичь Индии, плывя западным путем.

Колумб предложил свой смелый план королю Португалии, но тот отверг его. Тогда Колумб пытался заинтересовать английского короля, но Генрих VII не пожелал тратить деньги на сомнительное предприятие. Наконец, Колумб обратил свой взор на Испанию.

В 1485 г. Колумб с малолетним сыном Диего отправился в Испанию. И здесь его проект тоже не сразу нашел понимание. Он долго и безуспешно добивался встречи с королем Фердинандом Арагонским, который в это время осаждал последний оплот мавров — Гранаду. Отчаявшись, Колумб уже решил покинуть Испанию и отправиться во Францию, но в последний момент удача улыбнулась итальянцу: его согласилась принять королева Изабелла Кастильская.

Изабелла, властная и решительная женщина, выслушала иностранца благосклонно. Его план сулил новую славу Испании и несметные богатства ее королям, если бы они сумели попасть в Индию и Китай раньше других христианских государей. В 1492 г. королевская чета, Фердинанд и Изабелла, подписали с Колумбом договор, согласно которому он получал титулы адмирала, вице-короля и губернатора, жалование по всем должностям, десятую долю дохода с новых земель и право разбора уголовных и гражданских дел.

Первая экспедиция

Для первой экспедиции было выделено два корабля, а еще одно судно снарядили мореплаватели и судовладельцы братья Пинсоны. Экипаж флотилии насчитывал 90 человек. Названия кораблей — «Санта-Мария», «Нинья» («Детка») и «Пинта» — сейчас известны всему миру, а командовали ими: «Пинтой» — Мартин Алонсо Пинсон, а «Ниньей» — Винсенте Яньес Пинсон. «Санта-Мария» стала флагманским кораблем. На ней плыл сам Колумб.

Цель экспедиции сейчас оспаривают многие специалисты, приводя разные доводы в пользу того, что Колумб собирался искать совсем не Индию. Вместо нее называют разные легендарные острова вроде Бразила, Антилии и т. п. Все же большинство таких соображений выглядят недостаточно обоснованными.

3 августа 1492 г. из порта Палое на атлантическом побережье Испании вышли три небольших каравеллы. Во главе этой экспедиции стоял незаурядный человек, одержимый смелой мечтой — пересечь с востока на запад Атлантический океан и добраться до сказочно богатых царств Индии и Китая. Его матросы отправлялись в путь неохотно — их страшили неведомые моря, где никто до них не бывал. Команда с самого начала испытывала враждебность к адмиралу-иностранцу.

Покидая последнюю стоянку кораблей перед выходом в открытый океан — Канарские острова, многие опасались, что уже никогда не вернутся назад. Несмотря на благоприятную погоду, все последующие дни плавания в безбрежных просторах океана стали для моряков настоящим испытанием. Несколько раз команда порывалась поднять мятеж и повернуть обратно. Чтобы успокоить матросов, Колумб скрывал от них, сколько миль пройдено. Он вел два судовых журнала: в официальном проставлял ложные данные, из которых следовало, что корабли не так далеко ушли от европейского берега, в другом же, секретном, отмечал, сколько пройдено на самом деле.

При прохождении магнитного меридиана на каравеллах вдруг вышли из строя все компасы — их стрелки плясали, указывая разные направления. На кораблях началась паника, но стрелки компасов успокоились так же внезапно. Экспедицию Колумба подстерегали и другие неожиданности: однажды на рассвете моряки обнаружили, что корабли окружены множеством водорослей и, казалось, плывут не по морю, а по зеленому лугу. Поначалу каравеллы бойко шли вперед среди зелени, но потом наступил штиль, и они стали. Поползли слухи, что это водоросли оплели киль и не пускают корабли дальше. Так европейцы познакомились с Саргассовым морем.

Команду тревожила необычная обстановка, и в начале октября начали выдвигаться требования о смене курса. Колумб, стремившийся на запад, вынужден был уступить. Корабли свернули на запад-юго-запад. Но обстановка продолжала накаляться, и командиру с величайшим трудом, уговорами и посулами удалось удержать флотилию от возвращения.

Два месяца тяжелейшего плавания по океанским просторам... Казалось, морской пустыне не будет конца. На исходе были запасы продовольствия и пресной воды. Люди устали. Часами не сходивший с палубы адмирал все чаще слышал возгласы недовольства и угрозы со стороны матросов.

Однако все с борта кораблей замечали признаки близкой земли: птиц, прилетавших с запада и садившихся на мачты. Однажды дозорный увидел землю, и все предались веселью, но наутро она исчезла. Это был мираж, и команда вновь погрузилась в уныние. Между тем все признаки говорили о близости желанной земли: птицы, проплывающие зеленые ветки деревьев и палочки, явно оструганные рукой человека.

«Была полночь 11 октября 1492 года. Еще каких-нибудь два часа — и свершится событие, которому суждено изменить весь ход мировой истории. На кораблях никто полностью не осознавал этого, но буквально все, от адмирала до самого молодого юнги, пребывали в напряженном ожидании. Тому, кто первым увидит землю, обещана награда в десять тысяч мараведи, а теперь уже всем было ясно, что долгое плавание близится к концу... Сутки были на исходе, и в светлой звездной ночи три суденышка, подгоняемые попутным ветром, стремительно скользили вперед...»

Так американский историк Дж. Бейклесс описывает волнующий миг, предшествовавший открытию Америки Колумбом...

В ту ночь капитан Мартин Пинсон на «Пинте» шел впереди маленькой флотилии, а вахтенным на носу судна был матрос Родриго де Триана. Именно он и увидел первым землю, вернее, отблески призрачного лунного света на белых песчаных холмах. «Земля! Земля!» — закричал Родриго. И через минуту гром орудийного выстрела возвестил о том, что Америка открыта.

На всех кораблях убрали паруса и стали с нетерпением ждать рассвета. Наконец он наступил, ясный и прохладный рассвет пятницы, 12 октября 1492 г. Первые лучи солнца осветили загадочно темневшую впереди землю. «Этот остров, — напишет потом Колумб в своем дневнике, — очень больной и очень ровный, здесь много зеленых деревьев и воды, а посредине расположено большое озеро. Гор же никаких нет».

Открытие «Западных Индий» началось. И хотя в то знаменательное утро 12 октября 1492 г. жизнь огромного Американского континента внешне ничем не была нарушена, появление трех каравелл в теплых водах у берегов Гуанахани означало, что история Америки вступила в новую, полную драматических событий эру.

С кораблей спустили шлюпки. Ступив на берег, адмирал водрузил там королевское знамя и объявил открытую землю владением Испании. Это был маленький островок, который Колумб окрестил Сан-Сальвадор — «Спаситель» (ныне Гуанахани, один из островов Багамского архипелага). Остров оказался обитаемым: его населяли веселые и добродушные люди со смуглой, красноватого оттенка кожей. «Все они, — пишет Колумб, — ходят нагие, в чем мать родила, и женщины тоже... И люди, которых я видел, были еще молоды, всем им было не более 30 лет, и сложены они были хорошо, и тела и лица у них были очень красивые, а волосы грубые, совсем как конские, и короткие... Черты лица у них правильные, выражение приветливое... Цветом же эти люди были не черные, а такие, как жители Канарских островов».

Первая встреча европейцев с американскими аборигенами. Первые, самые яркие впечатления о Новом Свете. Здесь все казалось необычным и новым: природа, растения, птицы, животные и даже люди...

Ни у кого из членов экспедиции Колумба не было сомнений в том, что если открытый им остров еще не сказочная Индия, но, по крайней мере, она где-то близко. Корабли взяли курс на юг. Вскоре был открыт большой остров Куба, который сочли частью материка. Здесь Колумб надеялся встретить большие города, принадлежащие великому китайскому хану, о которых рассказывал Марко Поло.

Местные жители были приветливы и с изумлением встречали белых пришельцев. Между ними и матросами завязался обмен, и аборигены расплатились за европейские безделушки золотыми пластинками. Колумб возликовал: это было еще одно доказательство того, что сказочные золотые копи Индии где-то неподалеку. Тем не менее, на Кубе не обнаружилось ни резиденции великого хана, ни золотых рудников — только деревушки и поля хлопчатника. Колумб двинулся на восток и, открыв еще один крупный остров — Гаити, назвал его Эспаньолой (Испанским островом).

Пока адмирал обследовал открытый архипелаг, капитан Пинсон покинул его, решив вернуться в Испанию. Вскоре погибла, сев на мель, «Санта-Мария». У Колумба оставалась только «Нинья», которая не могла вместить всю команду. Адмирал решил вернуться домой, чтобы немедленно снарядить новую экспедицию. Сорок матросов оставались ждать Колумба в построенном для них форте «Ла Наведад» (Рождество).

Ни Колумб, ни его спутники еще не представляли себе всей важности происшедшего. Да и много лет спустя его современники еще не осознавали значения этого открытия, долгое время не дававшего вожделенных пряностей и золота. Его смогли оценить лишь следующие поколения. До самой Америки было еще далеко. На горизонте мореплаватели увидели лишь один из островов континента — Гуанахани, и в этом путешествии никто из испанцев не ступил на материк. Тем не менее в наши дни именно 12 октября 1492 г. считается официальной датой открытия Америки, хотя доказано, что и до Колумба европейцы посещали земли Западного полушария.

На открытых землях Колумб не нашел ничего, что напоминало бы Индию или другие азиатские страны. Здесь не было городов. И люди, и растения, и животные резко отличались от того, что можно было прочитать или услышать от путешественников об Азии. Но Колумб так свято верил в свою теорию, что был абсолютно уверен в открытии пусть не Индии, а какой-то бедной страны, но именно в Азии. Впрочем, иного ожидать от него не приходилось: ведь даже на самых лучших картах того времени не было и помину о материке на противоположной стороне Земного шара, а размеры Земли, хоть и вычисленные еще в античный период, средневековой Европе известны не были.

Возвращение Колумба в Испанию 15 марта 1493 г. на двух уцелевших, но сильно потрепанных кораблях превратилось в подлинный триумф великого мореплавателя. Адмирала немедленно потребовали ко двору. Настал звездный час Христофора Колумба, не сомневавшегося, что он открыл для Испании путь в Индию. Генуэзец рассказал изумленным слушателям о райских землях, в которых побывал, показал привезенные чучела диких животных и птиц, коллекции растений и, главное, шестерых туземцев, вывезенных с Эспаньолы, которых, естественно, сочли индийцами. Колумб был осыпан многочисленными почестями и наградами королевской четы и получил твердое обещание помощи в осуществлении будущих экспедиций в «Индии».

Конечно, реальные приобретения от первого плавания были невелики: горсть жалких побрякушек из низкопробного золота, несколько полуголых туземцев, яркие перья диковинных птиц. Но было сделано главное: этот генуэзец нашел на западе, далеко за океаном, новые земли.

Отчет Колумба произвел впечатление. Найденное золото открывало заманчивые перспективы. Поэтому следующая экспедиция не заставила себя ждать. Уже 25 сентября в звании «главного адмирала океана» Колумб во главе флотилии из 17 судов отплыл на запад.

Вторая экспедиция

Во второй экспедиции Колумба, отправившейся через Атлантику в сентябре 1493 г., участвовало уже 17 кораблей и более чем 1500 человек. Корабли были полны провизии: испанцы везли с собой мелкий скот и домашнюю птицу, чтобы развести их на новых местах. В этот раз курс взяли южнее, чем в первом плавании, и открыли острова Доминика, Мария Таланте, Гваделупа, Антигуа, входящие в группу Малых Антильских островов, и Пуэрто-Рико, а 22 сентября снова высадившись на Кубу, выяснилось, что все колонисты, виновные в грабежах и насилии, были уничтожены островитянами. К востоку от сожженного форта Колумб построил город, назвал его Изабеллой, исследовал остров и сообщил в Испанию о находке месторождения золота, сильно преувеличив его запасы.

В апреле 1494 г. Колумб покинул Эспаньолу, чтобы открыть наконец «материковую землю Индии», но обнаружил только о. Ямайку. Вскоре он вернулся на Кубу. В колонии его ожидало много неприятностей. Самой существенной для него было нарушение королевского договора. Фердинанд и Изабелла, считая, что доход от Эспаньолы невелик, разрешили всем кастильским подданным переселяться на новые земли, если они будут вносить в казну две трети добытого золота. Кроме того, теперь каждый желающий имел право снаряжать корабли для новых открытий. В довершение всего, уступая недовольству колонистов губернатором, во многом справедливому, короли сместили его с должности и направили на Эспаньолу нового наместника.

11 июня 1496 г. Колумб поехал в Испанию отстаивать свои права. При встрече с Их Величествами он добился своего и получил обещание на монополию для себя и сыновей на открытия, а чтобы «удешевить» содержание колонии, предложил населить Эспаньолу преступниками, сокращая им срок наказания, что и было сделано.

Третья экспедиция

Несмотря на благоприятный исход аудиенции, третью экспедицию Колумбу удалось снарядить с большим трудом в 1498 г. «Индийских богатств» пока не предвиделось, поэтому и охотников финансировать предприятие, как и желающих отправится в путь, не было. И все же 30 мая 1498 г. шесть небольших кораблей с экипажем в 300 человек отплыли на запад, и у о. Йерро флотилия разделилась. Три корабля направились к Эспаньоле, а остальные Колумб повел к островам Зеленого мыса с намерением достичь линии экватора и далее следовать к западу.

В этом плавании моряки столкнулись с небывалой жарой. Припасы на кораблях испортились, пресная вода протухла. Мучения, которые испытывали мореходы, воскрешали страшные рассказы о Море Мрака и широтах, где невозможно жить. Сам Колумб, уже немолодой человек, страдал от подагры и болезни глаз, иногда у него случались приступы нервного расстройства. И все же они дошли до далеких земель за океаном.

В этом плавании Колумб открыл остров Тринидад (Троицы), расположенный недалеко от устья реки Ориноко, и ближе всего подошел к побережью континента. Поток пресной воды, который моряки заметили в океане, заставил Колумба задуматься о мощной реке, текущей откуда-то с юга. Очевидно, там был материк. Колумб решил, что земли, лежащие к югу от Индии, не что иное, как сам Эдем — рай, вершина мира. Оттуда, с этой возвышенности, берут свое начало все великие реки. Озаренный этой догадкой Колумб считал себя первым европейцем, которому суждено найти дорогу в земной рай, откуда, согласно Библии, были изгнаны прародители человечества — Адам и Ева. Колумб верил, что избран, дабы снова указать людям путь к утраченному блаженству.

Однако когда адмирал вернулся на Эспаньолу, его встретили упреки и жалобы переселенцев. Они были недовольны условиями, в которых оказались, тем, что их надежды на фантастическое обогащение не сбылись, и посылали в Испанию доносы на Колумба, утверждая, что он превратил колонию в «кладбище для кастильских дворян». Фердинанд и Изабелла имели свои причины для недовольства Колумбом. Золота, пряностей, драгоценных камней — всего, к чему так алчно стремились участники экспедиций и те, кто их финансировал, — добыть не удалось. А тем временем португальцы сделали последний рывок на своем пути в Индию: в 1498 г. Васко да Гама обогнул Африку и достиг желанной цели, вернувшись с богатым грузом пряностей. Это было чувствительным ударом для Испании.

На Эспаньоле Колумба опять ждали неприятности. В 1499 г. король с королевой вновь отменили его монополию и отправили в колонию Франсиско Боазильо, чтобы тот на месте разобрался с потоком жалоб на губернатора. Боазилья пришел к выводу, что Колумб не может управлять страной, потому что он человек «жестокосердый», приказал его с братьями заковать в кандалы и отправил в Испанию. Глубоко уязвленный адмирал не захотел снять кандалы до тех пор, пока не будет выслушан своими государями. В метрополии сторонники Колумба начали кампанию в защиту «адмирала всех морей». Фердинанд и Изабелла приказали освободить его и выразили сочувствие, но в правах не восстановили. Титул вице-короля Колумбу не вернули, а его финансовые дела к тому времени пришли в расстройство.

Четвертая экспедиция

И все же униженному адмиралу удалось совершить еще одно, последнее путешествие, чтобы найти путь в Южную Азию к югу от Кубы. В этот раз он впервые близко подошел к побережью Центральной Америки в районе Панамского перешейка (Никарагуа, Коста-Рика, Панама), где (в основном у панамских индейцев) наменял значительное количество золота.

Путешествие началось 3 апреля 1502 г. Имея в своем распоряжении 4 корабля с экипажем в 150 человек, Колумб в этой экспедиции открыл о. Мартинику, затем у северного Гондураса — островок Бенака и обследовал часть материкового побережья от залива Москитос до мыса Тибурон протяженностью около 2 тыс. км. Когда стало ясно, что впереди, как сообщали индейцы, пролива нет, две каравеллы (остальные были брошены) свернули к Ямайке. Корабли были в таком состоянии, что на северном берегу острова 23 июня 1503 г. их пришлось посадить на мель, чтобы не затонули, а на Эспаньолу направить пирогу с тремя моряками с просьбой о помощи. Подмога пришла в июне 1504 г.

Удача совсем отвернулась от адмирала. От Ямайки до Эспаньолы он добирался целых полтора месяца. Бури трепали его корабль и по дороге в Испанию. Только 7 ноября тяжело больной Колумб увидел устье Гвадалквивира. Чуть оправившись, в мае 1505 г. он прибыл ко двору, чтобы возобновить свои претензии к короне. Тем временем выяснилось, что его покровительница королева Изабелла умерла. Рассмотрение дела о имущественных притязаниях адмирала затягивалось в силу того, что королевский двор и испанская знать не получили главного — желанных сокровищ китайских и индийских владык. 20 мая 1506 г. «адмирал океана» умер в Вальядолиде, так и не добившись от короля определения размера причитавшихся ему доходов, прав и привилегий.

Великий мореплаватель умер в полном забвении и нищете. Прах путешественника не скоро обрел упокоение. Сначала его перенесли в Севилью, а затем перевезли через океан на Эспаньолу и похоронили в соборе Санто-Доминго. Много лет спустя его перезахоронили на Кубе, в Гаване, но потом снова возвратили в Севилью. Теперь точно неизвестно, где находится подлинная могила великого мореплавателя — Гавана и Севилья равным образом претендуют на эту честь.

О роли Колумба в истории вообще и в истории развития географических представлений в частности можно рассуждать чрезвычайно много. Этому посвящено немало научных трактатов и популярных изданий, но основная суть, по-видимому, четко изложена историком-географом Дж. Бейкером: «...он умер, так, вероятно, до конца не представляя себе, что же он открыл. Имя его увековечено в ряде географических названий в Новом Свете, достижения его стали общим местом в учебниках истории. И если даже принять всерьез ту критику, какой были подвергнуты сам Колумб и его биографы, он все же навсегда останется центральной фигурой великой эпохи европейской «заокеанской экспансии» («История географических открытий и исследований»).

Дневники Колумба утрачены. Остался только так называемый «Дневник первого путешествия» в пересказе Бартоломе Лас Касаса. Он и другие документы того времени, относящиеся к открытиям великого путешественника, в русском переводе опубликованы в сборнике «Путешествия Христофора Колумба (Дневники, письма, документы)», вышедшем несколькими изданиями.

Современники, что нередко случается в истории, не сумели по достоинству оценить истинное значение сделанных Колумбом открытий. Да и сам он так и не понял, что обнаружил новый континент, считая до конца жизни открытые им земли Индией, а обитателей их — индейцами. Лишь после экспедиций Бальбоа, Магеллана и Веспуччи стало очевидно, что за голубыми просторами океана лежит совершенно новая, неведомая земля. Но назовут ее Америкой (по имени Америго Веспуччи), а не Колумбией, как того требовала справедливость. Более благодарными к памяти Колумба оказались последующие поколения соотечественников.

Значимость его открытий была подтверждена уже в 20—З0-е гг. XVI в., когда после завоевания богатых царств ацтеков и инков в Европу хлынул широкий поток американского золота и серебра. То, к чему великий мореплаватель стремился всю свою жизнь, и то, что он так упорно искал в «Западных Индиях», оказалось не утопией, не бредом безумца, а самой настоящей реальностью. Чтут Колумба в Испании и в наши дни. Не меньшей славой окружено его имя в Латинской Америке, где одна, самая северная страна Южноамериканского континента названа в его честь Колумбией.

Однако лишь в США день 12 октября отмечается как национальный праздник — день Колумба. Именем великого генуэзца здесь названы многие города, округ, гора, река, университет и бесчисленное множество улиц. Хотя и с некоторым опозданием, справедливость восторжествовала. Колумб получил свою долю славы и признательности от благодарного человечества.

Биография и эпизоды жизни Христофора Колумба. Когда родился и умер Христофор Колумб, памятные места и даты важных событий его жизни. Цитаты мореплавателя, изображения и видео.

Годы жизни Христофора Колумба:

родился в сентябре-октябре 1451, умер 20 мая 1506

Эпитафия

«С могучей верою во взоре
Он неподвижен у руля
И правит в гибельном просторе
Покорным ходом корабля.

Толпа - безумием объята -
Воротит смелую ладью,
С угрозой требует возврата
И шлет проклятия вождю.

А он не слышит злобной брани
И, вдохновением влеком,
Плывет в безбрежном океане
Еще неведомым путем».
Валерий Брюсов, стихотворение «Колумб»

Биография

Мореплавателя Христофора Колумба человечество навсегда запомнит как первооткрывателя Америки. Возможно, это и не совсем справедливо: на самом деле ещё до Колумба на территории Северной Америки появились викинги из Европы. Но что не подлежит сомнению — так это четыре экспедиции Колумба, в которых он стал первым европейцем в Карибском море, первым, пересекшим Атлантику через тропики, положившим начало изучению Центральной и Южной Америки.

Мы мало знаем о ранних годах жизни путешественника. Считается, что он родился в Генуе, но и по сей день несколько испанских и итальянских городов оспаривают друг у друга честь считаться местом, где он вырос. Колумб учился в университете Павии, затем начал участвовать в торговых морских экспедициях. У будущего первооткрывателя зародилась смелая идея добраться морем в Азию не по традиционному маршруту, в обход Африки, а двигаясь в противоположную сторону, на запад. В те времена истинные размеры океанов никто себе не представлял, и Колумб был уверен, что от Канар до Японии не так далеко.

В поисках финансирования для своего предприятия Колумб обратился сперва к зажиточным генуэзским торговцам, а затем и к королю Португалии, но безуспешно. Только спустя десяток с лишним лет, после переезда в Испанию, Колумб смог вызвать интерес к своей затее. Решающее слово осталось за королевой Изабеллой Кастильской, истовой католичкой, которую увлекла идея захватить в ходе плавания Гроб Господень.

Последовали одно за другим четыре плавания Колумба. И первая же экспедиция на трёх кораблях — «Санта-Мария», «Пинта» и «Ниньо» — принесла удивительные результаты: была открыта Южная Америка и будущие Багамы, Гаити и Куба. Колумб был уверен, что высадился в Восточной Азии, и долгое время эти земли европейцы называли Вест-Индией. После триумфального возвращения мореплавателя мир уже не мог оставаться прежним: было положено начало разделу мира и эпохе заморских колониальных владений. Уже для второй экспедиции Колумб получил 17 кораблей, полностью нагруженных всем, что могло понадобиться колонистам.

Христофор Колумб продолжал заблуждаться насчёт истинного местоположения открытых им земель, но в 1498 г. Васко да Гама открыл-таки морской путь в Индию и доказал, что Колумбовы земли ей не являются. Колумб предстал перед правителями Испании лжецом. Колонии приносили мало дохода, несметных сокровищ там обнаружено не было, а местные жители постоянно бунтовали. Колумб был лишён всех обещанных ему привилегий и права управлять колониями. В тропическом климате здоровье Колумба к тому времени сильно подорвали болезни, и он вернулся в Испанию, где доживал последние годы в бедности.

Смерть Колумба в Вальядолиде осталась почти не замеченной. Понадобилось ещё полвека, прежде чем Испания оценила его заслуги по достоинству, захватив обширные территории Южной Америки, богатые серебром и золотом.

Портрет Колумба кисти неизвестного художника (предположительно Ридольфо Гирландайо)

Линия жизни

1451 г. Дата рождения Христофора Колумба.
1472 г. Переезд в Савону из Генуи.
1476 г. Переезд в Португалию.
1477 г. Поездка в Англию и Исландию.
1481 г. Участие в экспедиции в Гвинею.
1485 г. Переезд с сыном в Испанию.
1492 г. Колумбу пожаловано дворянство.
1492-1493 гг. Первая экспедиция к Америке.
1493-1496 гг. Вторая экспедиция к Америке.
1498-1500 гг. Третья экспедиция к Америке.
1502-1504 гг. Четвёртая экспедиция к Америке.
20 мая 1506 г. Дата смерти Христофора Колумба.

Памятные места

1. Генуя (Испания), родной город Христофора Колумба.

2. Остров Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге, первый, к которому пристали корабли первой экспедиции Колумба в Новом Свете.

3. Монумент Колумба в Барселоне в том месте, куда вернулась первая экспедиция Колумба.

4. Кафедральный собор в Севилье (Испания), где находится одна из гипотетических могил Колумба.

5. Маяк Колумба в Санто-Доминго (Доминиканская республика), где, предположительно, захоронены останки мореплавателя.

Эпизоды жизни

Экспедиция Колумба достигла острова Сан-Сальвадор (Багамский архипелаг) 12 октября 1492 г. И сегодня этот день считается официальной датой открытия Америки. Тем не менее до самой смерти даже после четырёх экспедиций Колумб был уверен, что открыл именно Азию.

Колумб был первоначально похоронен в Севилье, но спустя 34 года во исполнение его воли останки перевезли на нынешний остров Гаити, в Санто-Доминго. После перехода Гаити в руки французов прах Колумба перевезли на Кубу, в Кафедральный собор Гаваны. В конце 19 в., после ухода испанцев с Кубы, останки Колумба вернули в Санто-Доминго, а оттуда и в Севилью. Но уже после этого собор в Санто-Доминго начали реставрировать и обнаружили ящик с костями, на котором было указано имя Колумба, и между двумя городами разгорелся спор. Проведя эксгумацию уже в XXI в., учёные склоняются к выводу, что прах в Севилье не может принадлежать Колумбу, но и подлинности останков в Санто-Доминго это не доказывает. Существует и вероятность, что останки великого мореплавателя вообще утеряны.

Могила Христофора Колумба внутри Маяка Колумба в Санто-Доминго

Заветы

«Ты никогда не пересечёшь океан, если не наберёшься смелости потерять из виду берег».

«Кто живет иллюзиями, умирает от разочарования».

«Мир тесен».

«Христофор Колумб», документальный сюжет проекта «Энциклопедия»

Соболезнования

«Редкая честь — сама фамилия его стала синонимом слова
«первооткрыватель». Колумб! Владея при жизни многими титулами, он ценил
больше всего один — Адмирал Моря-Океана. Конечно, значение открытия
Америки трудно переоценить. Но не менее важно другое — он победил вековое
притяжение берега, он проложил человечеству Дорогу в Неведомый Океан».
Ю. В. Сенкевич, А. В. Шумилов, из книги «Их позвал горизонт»

Имя: Христофо́р Колу́мб

Дата рождения: 26-08-1451

Место рождения: Генуя, Италия

Дата смерти: 20-11-1506

Деятельность: испанский мореплаватель, в 1492 году открывший для европейцев Америку

Биография Христофора Колумба

Трудно сказать, какая жажда влечет людей в дальние страны. Любопытство и нажива растут из одного корня. В его время о неведомых землях рассказывали чудеса. Несметные сокровища и причудливые существа будоражили воображение. Христофор Колумб отправляется в неизвестность, потому что любопытство сильнее страха. Едва он понял, что туземцы не представляют угрозы, он провозглашает открытую им «терру» владением испанской короны. До конца своих дней он считал, что приплыл в Индию, и с его легкой руки аборигенов Америки стали называть индейцами.

Генуэзское детство

Христофор Колумб происходил из скромной генуэзской фамилии и родился в1451 году. Точная дата, как и место его рождения неизвестны, что дает пищу для полемики шести городам Испании и Италии. Он получил образование в Павийском университете, женился и продолжил дело отца, став мореходом. Участие в торговых экспедициях приносит ему какой-то заработок, но не удовлетворение. Молодой человек грезит о неведомых странах и опасных путешествиях.

Говорят, муза странствий начинает манить от внутренней неудовлетворенности и душевного разлада. Таким людям скучно или тесно жить среди своих соплеменников. Эти мечтатели хотят отыскать рай на земле, где текут молочные реки и лоснятся кисельные берега. Просвещенные умы уже догадываются, что Земля круглая, но это еще предстоит доказать географическими открытиями. Об Индии знают лишь понаслышке, но за ее несметные богатства готовы бороться просвещенные монархи.

Безумная мечта

Мы не знаем, что послужило поводом, но 1474 году Колумб переезжает в Португалию, где живет 9 лет. Свое «великое бегство» за океан он готовит основательно. Его вдохновителем был астроном и географ Паоло Тосканелли, предположивший, что в сказочную Индию можно добраться, плывя на запад. Колумб посещает Англию, Ирландию и Исландию, где собирает сведения о путешествиях викингов, участвует в экспедиции на Гвинею. Его план обогнуть Землю и добраться до благословенной Индии с другой стороны был насколько смелым, что казался нелепостью. Мудрые правители Генуи, Англии и Португалии не решились дать ему денег, людей и корабли. И только католические величества Испании, страны, которая еще воевала с маврами на южной своей окраине, готовы обсуждать предложение безумца из Генуи. В 1482 году, после освобождения Гранады, королева Изабелла соглашается финансировать заокеанский проект Колумба. Он назначается вице-королем неоткрытых еще земель и адмиралом бескрайних морских пустынь.

К сожалению, кроме громкого титула и спонсорских обещаний, он не получает от Изабеллы почти ничего. Частные лица Мартин Алонсо Пинсон, Хуан де ла Коса и Хуан Ниньо снабжают его деньгами и кораблями. Три судна: «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» отправляются в неизвестность 3 августа 1492 года.

Первая экспедиция Христофора Колумба

За три месяца экспедиция без приключений пересекла Атлантический океан, попутно открыв Саргассово море, наполненное водорослями. 12 октября 1482 года матросом Родриго де Триана был обнаружен «авангард» нового континента. Остров, на который ступила нога первых европейцев, теперь называется Гуанахани и входит в состав Багамских островов. Местные жители не знали стыда наготы, железа и страха перед пришельцами. Они не были ни японцами, которых рассчитывал обнаружить Колумб, ни неграми, ни индусами. Ритуальные узоры на теле, кусочки золота и листья табака стали первыми открытиями испанцев.

Колумб постепенно продвигается вдоль Багамских островов на юг, обнаруживая более развитые племена. Жители этих земель пользуются гамаком, выращивают картофель, маис, табак и хлопчатник. Все еще полагая, что он приплыл в Юго-Восточную Азию, Колумб открывает Кубу. Туземцы живут в тростниковых хижинах и говорят, что золото есть на большой земле. 6 декабря 1482 года Колумб открывает Гаити и называет этот остров Эспаньолой.

Капитан и владелец «Пинты» уводит свой корабль в самостоятельные поиски, а «Санта-Мария» разбивается о рифы. Наскоро соорудив крепость на Гаити из обломков судна, Колумб оставляет в ней гарнизон из матросов, а сам на «Нинье» пускается в обратное плаванье, прихватив с собой нескольких туземцев. «Пинта» поджидает их у северного берега Гаити. 9 марта 1493 года корабли заходят в гавань Лиссабона, где их с почестями встречает португальский король.

Золотая лихорадка

Открытие Колумбом новых земель произвело переполох среди морских держав. Португалия чувствовала себя обманутой, ведь именно ей предоставили римские папы право владеть землями на западе. Новые приобретения Кастилии, как тогда называли Испанию, нарушали статус-кво. Папа Александр Борджиа примирил оба государства, указав меридиан, разделяющий будущие владения Испании и Португалии.

Ничто так не воодушевляет людей, как золото и новизна. Вторая экспедиция Колумба состоялась через полгода после первой. Около двух тысяч воинов, патеров, чиновников и дворян на семнадцати кораблях отправились осваивать новые земли и истреблять местных жителей. На Гаити закладывается город и порт Сан-Доминго. Открываются Малые Антильские и Виргинские острова, острова Пуэрто-Рико, Ямайка. На месте основанной в первое плавание крепости обнаружили следы пожарища и трупы. Болезни, пороки и месть туземцев истребили оставленных здесь моряков.

Бортовой журнал подробно рассказывает о желтой лихорадке, столкновениях с карибами и глухом недовольстве команды. Удушающая жара препятствует освоению новых земель и портит запасы продовольствия. Оставаясь на Гаити, Колумб пытается наладить добычу золота. Часть испанцев захватывает вновь прибывшие корабли с продовольствием и бежит. Другие разбредаются по острову, грабя и насилуя местных жителей. Туземцы умирают от неведомых болезней и бегут в горы.

Тем временем королевская чета недовольна Колумбом. Россыпей сокровищ не обнаружено, и в новые владения решено отправлять избыток пассионариев, которые не нашли себя в мирной жизни после окончания Реконкисты. Снабжение Индии и новых экспедиций поручено предприимчивому купцу Америго Веспуччи.

Третья экспедиция Христофора Колумба

Теперь ему приходится догонять ушлых предпринимателей, плывущих грабить ничейные земли. Третья экспедиция Колумба состоит из 6 небольших кораблей и трехсот человек команды, многие из которых навербованы из испанских тюрем. Прибыв на Эспаньолу (Гаити), которая была оставлена на попечение его брата Бартоломео, Колумб наблюдает полное одичание своих сородичей, которые требуют земельных наделов и невольников. Тяжело больной вице-король вынужден разрешить рабство и плантации.

В 1498 году португалец Васко де Гама проложил путь к истинной Индии, возвратившись с грузом пряностей. Королевская чета считает, что Колумб обманул их. Новому губернатору Эспаньолы Франсиско де Бобадилью дают неограниченные полномочия и приказ арестовать несчастного первооткрывателя Америки. Закованный в кандалы, он прибывает в Испанию.

Последнее плавание Христофора Колумба

Испанским финансистам удалось убедить короля в невиновности Христофора Колумба. Он отправляется в свою четвертую экспедицию, куда он берет брата Бартоломео и сына Эрнандо. В этом плавании он открывает остров Мартиника, достигает Центральной Америки и описывает нравы индейцев, чьи потомки живут на территориях современных государств Гондурас, Никарагуа, Коста-Рика и Панама. От жителей страны Верагуа он узнает, что Атлантический океан отделен от Южного моря (как называли Тихий океан) непреодолимым барьером.

Удача покинула великого мореплавателя. Губернатор Эспаньолы не разрешает Колумбу укрыться от шторма в бухте Сан-Доминго, городе, который он основал. Он так и не достигнет тихоокеанского побережья, которое бы увенчало его новой славой. Попытка основать новую колонию на континенте не удается из-за воинственности местного населения. От индейцев, живущих вдоль Дарьенского залива, он узнает, что белые люди уже здесь побывали. Он плывет к Ямайке и попадает на мель. Новый начальник Эспаньолы не торопится прийти на помощь соотечественнику. Колумбу удается напугать туземных царьков, предсказав лунное затмение. Аборигены снабжают моряков провизией.

Только через год удается спасти застрявших близ Ямайки испанцев. В сентябре 1504 года, преодолев неспокойный океан, братья Христофор и Бартоломео Колумбы возвращаются в Испанию. Нищий и больной, адмирал бескрайних морей умирает в Севилье 20 мая 1506 года. Известны его последние слова: «В твои руки, Господь, я предаю мой дух».

Посмертная слава

Думал ли он о том, что открытые им народы и земли обречены на истребление? Толпы алчных завоевателей устремились по проторенному им маршруту, чтобы крестить и грабить, убивать и насиловать. К чести испанцев, они не были расистами, как англичане. В бывших испанских колониях живут потомки прежних туземцев, воспринявшие культуру католической Европы. В Соединенных Штатах Америки, бывшей колонии Англии, индейцы почти полностью истреблены.

Страна, которой он подарил могущество и славу, лишила его привилегий при жизни и оставила умирать в нищете и безвестности. О нем вспомнили только в середине 16 века, когда золото и серебро Латинской Америки рекой потекло в Испанию.

Символична судьба его останков. Беспокойный дух адмирала словно влечет бездыханные кости по маршрутам, некогда им пройденным. Император Карл V Габсбург, исполняя последнюю волю мореплавателя, 2 1540 году перевозит его прах из Севильи в Сан-Доминго (Гаити). Когда на рубеже 18 и 19 веков французы отбирают часть Эспаньолы, испанцы перевозят мощи Колумба в Гавану (Куба). Наконец, в 1898 году после изгнания испанцев из Кубы, его останки вновь перевозятся в Сан-Доминго, а затем в Севилью. Вице-король Испании вновь напомнил о себе в конце 19 века, когда в главном соборе Сан-Доминго была обнаружена шкатулка с костями, на которой было начертано, что они принадлежат Христофору Колумбу. Севилья и Сан-Доминго начали долгий спор о том, где же на самом деле покоится великая реликвия.

Биография Христофора Колумба , как и многих других первооткрывателей, не имеет точного начала. Дата рождения великого мореплавателя Колумба, скорее всего, не будет установлена никогда. В XV веке во всей Европе только короли (да и то не все) могли похвастаться тем, что дата их рождения зафиксирована в хрониках и летописях. Остальные смертные о дате своего появления на свет не знали, да и не интересовались. В церковных книгах фиксировался факт крещения. Достоверно известно, что 31 октября 1451 года семья Доменико Коломбо из Генуи крестила своего первенца Кристофоро в одной из церквей города. Кроме Христофора в семье было еще трое детей: двое сыновей (Бартоломео и Джакомо) и дочь (Бьянкелла). Семья будущего первооткрывателя Америки была самой обычной для торговой и ремесленной Генуи. Отец Колумба постоянно менял род деятельности. Он работал то ткачом, то торговцем, открывал меняльную контору или серьезно начинал заниматься пошивом кожаных башмаков. Всё зависело от конъюнктуры рынка и фантазии самого Колумба старшего. Судя по всему материальное положение семьи было достаточно крепким, поскольку достоверно известно, что отец Христофора часто давал деньги "в рост" многочисленным финансистам Генуэзской республики. До 14 лет Христофор Колумб получал домашнее образование, приходящие учителя обучали письму, чтению, счету и Закону Божию. Отпрыск ткача оказался весьма способным, когда учение, по мнению отца, было завершено он пристроил своего старшего юнгой на торговое судно знакомого купца. Свои первые путешествия по Средиземному морю — Сицилия, — Колумб не забудет никогда. Именно этот период биографии Колумба и определил судьбу мореплавателя. К 17 годам Колумб вырос в высокого и сильного молодого человека. Современники отличали его прекрасные способности, общительность, обаяние и "внушающее уважение лицо". В торговом деле последнее играло особую роль. По рекомендации купцов, наблюдавших за молодым юнгой в течение трех лет, отец отправляет его в Павийский университет в Падуе, совершенствовать знания и обрести квалификацию юриста, сулившую хороший доход. После трех лет учебы в университете, Колумб женится. Его невеста дворянского происхождения из семьи португальских мореплавателей. Родство с семьей известных мореходов открывает массу возможностей для участия в самых разных торговых экспедициях. До 1476 года Колумб живет в Генуэзской республике и плавает на торговых кораблях в качестве переводчика, штурмана-навигатора, торгового представителя и юридического консультанта. Постепенно ему доверяют всё более сложные и ответственные поручения. За это время Христофор Колумб зарекомендовал себя как талантливый торговец, переговорщик и навигатор.

Портрет Христофора Колумба

С 1476 года биография Христофора Колумба меняется — он вместе с семьей переезжает в Португалию, но работать продолжает на купеческие компании Генуи. Известно, что в период с 1477 по 1485 годы "генуэзец" (так называли Христофора Колумба в Испании) посетил , Ирландию, Исландию, а также множество портов Северной Европы. Исследователи считают, что именно в это время Колумб узнает о "заокеанских землях" в сагах викингов. Примерно в это же время он делает предложение португальскому королю организовать экспедицию на запад от Канарских островов. В 1485 году, после смерти жены, Колумб с сыном переезжают в Испанию. Переезд этот похож скорее на бегство. Очевидно, что у мореплавателя остались долги и другие обязательства. В Испании Колумб потратил долгие семь лет, чтобы уговорить королевскую чету поддержать его проект — экспедиция в Азию через Атлантический океан.

Жизнь Христофора Колумба с 1492 по 1504 годы — время открытий, плаваний, успехов, поражений. Именно в этот период произошло то главное, что сделало Колумба известным всему миру человеком. Четыре экспедиции прошли под руководством мореплавателя и каждая имела свои итоги:

• Первая экспедиция (1492 - 1493) — открыты Багамские острова, Гаити, . Впервые описан табак.
• Вторая экспедиция (149 3- 1496) — открыты Малые Антильские и Виргинские острова, Пуэрто-Рико, Ямайка. Заложен город Санто-Доминго на Гаити.
• Третья экспедиция (1498 - 1500) — открыт остров Тринидад. Колумб обвинен в мошенничестве, арестован и доставлен в Испанию в кандалах, позже оправдан.
• Четвертая экспедиция (1502 - 1504) — открыто материковое побережье в районе Никарагуа, Панамы, Коста-Рики.

Все открытия Колумба не принесли ему ни богатства, ни власти. Интриги, ошибочные расчеты, не позволившие во время определить, что открытые земли — новый материк, а не Азия, неудачи в поисках золота — всё это привело к тому, что первооткрыватель был лишен большинства своих титулов и званий. Финансовые дела его были также расстроены. Умер Христофор Колумб 20 мая 1506 года в городе Вальядолиде. Похоронен мореплаватель был в . Через 34 года после смерти останки Колумба были извлечены из могилы и отправлены в Новый Свет для захоронения на Гаити, согласно завещанию "генуэзца". После потери острова испанской короной останки Колумба были перезахоронены на Кубе, а после вывезены обратно в Испанию. Потомки Христофора Колумба открытиями не прославились, но сумели заставить уважать открытия своего славного предка. Известно, что потомки великого мореплавателя носили титулы "маркизы Ямайки" и "герцоги Верагуа", выхлопотанные ими у испанских королей вместе с солидными "пенсионами" из казны.

Можно увидеть в Испании, Италии, странах Латинской Америки. Несмотря на всеобщее признание заслуг Христофора Колумба в деле открытия Нового Света, его роль в освоении новых земель неоднозначна. В 2003 году памятник мореплавателю в Каракасе (Венесуэла) был снесен по приказу городских властей, посчитавших неуместным оставлять в стране подобную память о человеке, который "начал геноцид коренного населения Америки".

Имя: Христофор Колумб

Государство: Италия, Испания

Сфера деятельности: Мореплаватель

Величайшее достижение: Первым пересек Атлантический океан. Открыл для европейцев Америку.

Христофор Колумб использовал свой сильный характер, чтобы убедить правителей и ученых пересмотреть общепринятые концепции и теории о размерах Земли, чтобы найти и открыть новый путь в Азию. Хотя он не был первым европейцем, нашедшим Американский континент (эта честь выпала викингу Лейфу Эрикссону), его путешествие открыло возможность торговли между двумя континентами.

Рожденный у моря

Рожденный в 1451 году в браке Доменика и Сюзанны (Фонтанаросса), Христофор вырос в Генуе, Италия. В дальнейшем, живя в Испании, он был больше известен под именем Кристобаль Колон. Он был старшим из пяти детей в семье и в зрелом возрасте занимался со своими братьями.

Расположенный на северо-западном побережье Италии, Генуя был портовым городом. Колумб в раннем возрасте окончил основное обучение и начал путешествовать вместе с торговыми кораблями. В 1476 году он посетил Португалию, где он начал свой картографический бизнес вместе со своим братом Бартоломеем. В 1479 году он женился на Фелиппе Монис де Палестрелло, дочери губернатора Португальского острова.

Их единственный ребенок Диего родился в 1480 году. Фелиппа умерла несколько лет спустя. Его второй сын Фернандо родился в 1488 году от Беатрис Энрикес де Арана.

Кругосветное путешествие Христофора Колумба

В 50-х годах 15 века взяла под свой контроль северную Африку, блокируя самый короткий и легкий доступ для европейцев к ценным азиатским товарам, таким, как специи. В поисках альтернативного этому опасному и долгому пути многие страны обернули свои взоры на море. Португалия, в частности, сделала огромный шаг к обнаружению пути в обход южной части Африки, в конце концов обогнув мыс Доброй надежды в 1488 году.

Вместо того, чтобы пытаться с юга обогнуть Африканский континент, Колумб решил пойти на запад. Образованные люди знали тот факт, что Земля – круглая, неясным был лишь вопрос о том, насколько большой она была.

Греческий математик и астроном Эратосфен впервые определил ее размеры в 240 году до нашей эры, в последующем ученые усовершенствовали это число, но ни одно из этих предположений не было доказано. Колумб же считал, что цифра, озвученная учеными, была слишком большой, и что большой Азиатский континент сократит необходимость длительного морского путешествия.

По его подсчетам, Земля была на 66% меньше, чем она была по мнению ученых. Удивительно, но его подсчеты были очень близки к действительному размеру Земного шара.

Колумб впервые презентовал свои планы Португалии в 1483 году, но они не были услышаны. Он уехал в Испанию, в которой совместно правили монархи Фердинанд и Изабелла. Хотя Испания в то время была вовлечена в войну с Мусульманскими государствами, она предоставила Колумбу работу в испанском суде. Испания овладела южными провинциями в январе 1492 года, а в апреле того же года план Колумба получил одобрение. Он начал подготовку к путешествию.

«Нина», «Пинта» и «Санта Мария»

Колумб отправился в путешествие от Канарских островов в сентябре 1492 года. Он управлял каравеллой (вид португальского корабля) «Санта Мария». Два других корабля, «Нина» и «Пинта», шли рядом с 90 моряками на борту. 12 октября 1492 года они достигли маленького острова в Карибском море, который Колумб назвал Сан Сальвадор. Этот день отмечается как день Колумба в США каждый второй понедельник октября; другие страны в также отмечают этот день под разными именами.

Уверенный, что он прибыл в Ост-Индию, Колумб назвал коренных жителей индийцами. По его описанию добрым, но примитивным людям пришлось испытать на себе жестокое обращение со стороны европейцев.

Покидая Сан Сальвадор, команда продолжила путешествие вдоль побережья Кубы и Испаньолы (современных Гаити и Доминиканской республики). В предрождественский вечер «Санта Мария» разбилась о риф у острова Гаити. Сорок человек вынуждены были остаться в поспешно сконструированном лагере в поисках золота, пока Колумб, взяв «Нину» и «Пинту», плыл обратно в Испанию, чтобы объявить о своем успехе.

Несколько пленных коренных жителей были взяты на корабль в доказательство о достижении цели, однако некоторым из них не удалось выжить в тяжелом морском путешествии.

Колумб не был первым европейцем, ступившим на землю Нового Мира. Викинги обнаружили эту землю несколько столетий до этого. Но их набеги были разрозненными, и информация о них никогда не распространялась по Европе.

После открытия Колумба началась торговля товарами, людьми и идеями между двумя континентами.

Еще три путешествия

В остаток жизни Колумб совершил еще три путешествия в Новый Мир в поисках Азиатского материка. Он вернулся на острова с 17 кораблями и 1500 моряками, но не нашел там следов людей, наблюдаемых им несколько месяцев назад. Колумб основался компанию в нескольких маленьких фортах вдоль побережья Испаньолы.

Но вскоре возникли проблемы, когда колонисты поняли, что золота, обещанного Колумбом, не существует. В то же время, десяток кораблей с недовольной командой на борту вернулись обратно в Испанию. Отношения с коренными тоже не ладились, так как они отказались от поисков золота. Когда критика политики Колумба дошла до монархов, он вернулся в Испанию и успешно развеял все слухи, защитив себя от жалоб и восстановив свою репутацию.

В 1498 году Колумб взял шесть кораблей и отправился на поиски Азиатского континента южнее ранее исследованной им области. Вместо этого, он прибыл к побережью Венесуэлы. Вернувшись в Испаньолу, он передал землю поселенцам и разрешил порабощение народов таино для управления ею. Жалобы на деятельность Колумба продолжали поступать монархам, пока они, наконец, не отправили комиссию по проверке основательности жалоб. Шокированная условиями жизни в колонии, комиссия арестовала Колумба и его брата и отправила их в Испанию для судебного разбирательства. Вскоре они были отпущены на свободу королевскими властями, но Колумб навсегда потерял свой пост губернатора Испаньолы.

В 1502 году предпринял последнюю попытку найти Азиатский континент, отправившись в плавание со своим сыном Фердинандом. Они прошли вдоль побережья Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики и Панамы. Два корабля вынуждены были пристать к северному берегу Ямайки из-за пробоин, где их команды провели целый год в ожидании помощи и возвращения на родину.

Колумб вернулся в Испанию в 1504 году. Он умер два года спустя, 20 мая 1506 года, все еще убежденным в том, что он нашел морской путь в Азию.