• Главная
  •  > 
  • Правовые вопросы
  •  > 
  • Отношение к русским в беларуси. За что белорусы не любят русских«Русские часто повторяют, что их никто не любит и домогаются любви, принимая ее отсутствие за нелюбовь. Николай Ходасевич, телеведущий

Отношение к русским в беларуси. За что белорусы не любят русских«Русские часто повторяют, что их никто не любит и домогаются любви, принимая ее отсутствие за нелюбовь. Николай Ходасевич, телеведущий

Легенда о суде и казни Лаврентия Берия
*******
Российская либерально-демократическая легенда гласит: суд над Лаврентием Берия проходил с 16 по 23 декабря, он был приговорен в ВМН и расстрелян 23 декабря 1953г. По официальной версии Берия арестован 26 июня 1953г. Затем следователи Генпрокуратуры под руководством Генерального прокурора Руденко провели следствие и составили многотомное дело. Дело, в частности показания Берия и тех лиц, кого потом расстреляли как его сообщников, часто цитировали историки и юристы. Дело должно было бы состоять из многочисленных допросов подсудимых, свидетелей, потерпевших, заключений экспертов и прочих документов. Завершать дело должен был протокол (стенограмма) судебного процесса, который длился 8
дней, дело должно быть с большим объемом документов, сшитых в тома.
Когда эти документы цитируют, то должна быть ссылка на том уголовного дела и на номер листа в этом томе. Историки могут такие ссылки не приводить, но для профессиональных юристов это совершенно обязательно. В цитируемых протоколах судебного слушания «дела Берия» ссылки на тома дела начисто отсутствуют. Вот как цитирует дело зампред Верховного Суда Е.Л.Зейдин, человек в таких делах компетентный. Образец его выступления в ходе судебного слушания: Член суда Зейдин. «Я оглашаю показания свидетеля Морозова: «В 1937 г …», далее показания. Член суда Зейдин. «Оглашаю показания Голидзе, данные им на предварительном следствии: «Должен …», далее показания. Но ссылок на том и лист тома нет, а ведь секретарь суда, обязан занести их в протокол.
Неизвестно даже количество томов в деле. Москаленко: «…еще более подробно преступления Берия были изложены в 40 томах, составленных Генеральным прокурором СССР Руденко». Историк В.Карпов в книге «Расстрелянные маршалы» называет другое количество. «Было составлено более 40 томов протокола допросов и приложенных к ним документов, изобличающих преступников». Весной 2000 года «дело Берия» было рассмотрено на закрытом (!?) заседании Военной коллегии Верховного Суда на предмет реабилитации. Телеканал РТР взял интервью у председателя ВК ВС. Он сообщил, что они тщательно изучили все 50 томов дела. Дела должны выдаваться для ознакомления прямым родственникам. Но вот что пишет С.Берия в книге «Мой отец – Лаврентий Берия». «Вот уже насколько лет на эти материалы то и дело ссылаются публицисты и историки. Сама же стенограмма закрытого заседания Специального Судебного Присутствия не опубликована и по сей день. Не преданы гласности материалы следствия, которое почти полгода шло под непосредственным руководством Генерального прокурора Романа Руденко. ….
Еще осенью 1992 г. начальник Центрального архива Министерства безопасности РФ полковник Александр Зюбченко признался: Очень хочу когда-нибудь почитать дело Лаврентия Берия. Проблема в том, что у нас этих томов никогда и не было. Я даже не знаю, сколько их вообще. Вся группа дел, связанных с Берия хранится не у нас. Могу предположить, что их держат под сукном еще и потому, что не все там однозначно, с точки зрения правовой оценки этих лиц».
Под общей редакцией А.Н.Яковлева Международным фондом «Демократия» в 1999 году был подготовлен сборник документов «Лаврентий Берия 1953». В сборнике нет ни обвинительного заключения, ни стенограммы суда, ни единого показания, ни приговора. Источник: Ю.Мухин «Убийство Сталина и Берия» стр.285-288.
Состав Специального судебного присутствия Верховного Суда СССР по делу Берия. Председатель: маршал И.С.Конев. Члены суда: председатель ВЦСПС Н.М.Шверник, заместитель председателя Верховного Суда СССР Е.Л.Зейдин, генерал армии К.С.Москаленко, первый секретарь Московского обкома КПСС Н.А.Михайлов, председатель Совета профсоюзов Грузии М.И.Кучава, председатель Московского горсуда Л.А.Громов, первый заместитель министра внутренних дел СССР К.Ф.Лунев. Суд над Л.Берия был «процессом века». Можно было ожидать, участники оставят воспоминания об участии в таком громком деле.
Маршал Конев оставил обширные мемуары, но о суде над Берия в них ничего нет. Москаленко: «По истечении шести месяцев следствие было закончено, и состоялся суд, о чем известно нашим гражданам из печати». Словно Москаленко о суде узнал тоже из печати! Член этого суда М.И.Курава в сборнике «Берия: конец карьеры» гл. «Из дневника члена специального судебного присутствия» указал следующее: «Не только в Грузии, но и в стране ходила легенда о том, что Берия на судебном процессе не присутствовал …». Далее на 2-х страницах Курава доказывал, что Берия на суде был. О самом суде он оставил следующее воспоминание, оно приведено полностью. «С открытием процесса председательствующий И.С.Конев огласил его состав. Когда он назвал мою фамилию и должность, Берия резко поднял голову, как показалось, искал меня среди членов суда. Он был косоглазый без пенсне. Берия, в отличие от всех подсудимых, на судебном процессе вел себя непоследовательно. Проявлял нервозность, упрямство, неискренность. В отличие от других подсудимых много раз просил суд сохранить жизнь, передать его просьбу Хрущеву. На судебном процессе обнажилась омерзительная, чудовищная картина интриг, шантажа, клеветы, глумления над человеческим достоинством советских людей». И больше ничего о восьмидневном процессе. Остальные воспоминаний о процессе не оставили. Есть ответы М.Г.Хижняка на вопросы корреспондента «Вечерней Москвы» о суде над Берия. Хижняк был постоянным конвоиром Берия на суде. Его слова: «Я находился при Берии. В комнате сидели члены суда. Кого запомнил? Михайлов Николай Александрович, Шверник, генерал Москаленко и следователь по особо важным делам. – Сколько продолжался суд? – Больше месяца. Ежедневно, кроме суббот и воскресений. Они работали с 10 до 18-19 часов. Конечно, с перерывом на обед». Присутствующий на всех заседаниях суда Хижняк не знает, что председателем на суде был маршал Конев. Он указывает, что членом суда был «следователь по особо важным делам». Такого быть просто не может, следователи не являются членами суда. Он не знает, что суд длился 8 дней и считает, что он длился «больше месяца».
Теперь рассмотрим два документа.
Акт.
1953 года декабря 23-го дня
Сего числа в 19 часов 50 минут на основании Предписания Председателя
Специального Судебного Присутствия Верховного Суда СССР от 23 декабря 1953 года за № 003 мною, комендантом Специального Судебного Присутствия генерал-полковником Батицким П.Ф. в присутствии Генерального прокурора СССР, действительного государственного советника юстиции Руденко Р.А. и генерала армии Москаленко К.С. приведен в исполнение приговор Специального Судебного Присутствия по отношению к осужденному к высшей мере наказания – расстрелу Берия Лаврентия Павловича.
Генерал-полковник Батицкий
Генеральный прокурор СССР Руденко
Генерал армии Москаленко
На то, что акт фальшивый, указывает то, что он не имеет подписи врача, констатировавшего смерть Берии.
А вот акт подлинный.
Акт
23 декабря 1953 года зам. министра внутренних дел СССР тов. Лунев, зам. Главного военного прокурора т. Китаев в присутствии генерал-полковника тов. Гетмана, генерал-лейтенанта Бакеева и генерал-майора тов. Сопильника привели в исполнение приговор Специального Судебного Присутствия Верховного Суда СССР от 23 декабря 1953 года над осужденными:
1. Кобуловым Богданом Захарьевичем, 1904 года рождения,
2. Меркуловым Всеволодом Николаевичем, 1895 года рождения,
3. Деканозовым Владимиром Георгиевичем, 1898 года рождения,
4. Мешиком Павлом Яковлевичем, 1910 года рождения,
5. Влодзимерским Львом Емельяновичем, 1902 года рождения,
6. Гоглидзе Сергеем Арсентьевичем, 1901 года рождения,
к высшей мере наказания - расстрелу.
23 декабря 1953 года в 21 час 20 минут вышеуказанные осужденные расстреляны.
Смерть констатировал врач (роспись).
Что Берия на суде отсутствовал и его не расстреливали, свидетельствуют разные воспоминания свидетелей его казни. Эти воспоминания не совпадают друг с другом.

До сих пор является одной из самых загадочных исторических фигур сталинской эпохи: одни приписывают ему дьявольские черты, другие считают невинной жертвой обстоятельств. Так называемое «дело Берии» — уголовное дело, возбужденное в 1953 году против Л.П. Берии после смещения его со всех партийных и государственных постов, — получило в свое время широкий резонанс. Согласно официальной версии, в результате этого дела 23 декабря 1953 года Лаврентий Берия был расстрелян по приговору суда в подземном бункере штаба Московского военного округа. Однако в этой истории много неясного. Видимо, поэтому внимание историков привлекают и другие версии смерти Берии, живущие в виде слухов, домыслов и догадок.

Из всех «дворцовых переворотов» послесталинской поры дело Берии является самым загадочным. Как у любого заговора, у этой истории фактически нет документального следа, кроме свидетельств очевидцев. Документально зафиксирован лишь состоявшийся в 1953 году июльский пленум ЦК, на котором дело Л. Берии подверглось внутрипартийному разбирательству, в результате чего он, являясь одной из ключевых фигур советского государства, был формально выведен из состава Президиума ЦК и исключен из КПСС.

Предположений о том, когда и каким образом происходил арест первого заместителя Председателя Совета Министров СССР, Министра внутренних дел и маршала Советского Союза Л. П. Берии, несколько. По официальной версии, «заговорщик и агент иностранных разведок» Лаврентий Берия был арестован незадолго до июльского Пленума ЦК, а именно 26 июня 1953 года, после чего его препроводили в бомбоубежище военной академии, где он и дожидался суда.

В день ареста Берии был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «О преступных антигосударственных действиях Берия» за подписью Ворошилова. В указе констатировались «преступные антигосударственные действия Л. П. Берия, направленные на подрыв Советского государства в интересах иностранного капитала». Этим указом Берия был лишен полномочий депутата Верховного Совета СССР, снят со всех постов, а также лишен всех званий и наград.

В постановлении генерального прокурора Руденко от 3 июля 1953 года о заключении Берии под стражу указано, что он создал антисоветский заговор с целью захвата власти, хотел поставить МВД «над партией и правительством», планировал «ликвидацию советского строя и реставрацию капитализма». 7 июля 1953 года по результатам Пленума ЦК КПСС было принято постановление «О преступных антипартийных и антигосударственных действиях Берия». Информационное сообщение о Пленуме было опубликовано 10 июля в газете «Правда», а затем и во всех остальных газетах. Так Берия был признан преступником еще до какого-либо следствия и суда. Вместе с Берией были арестованы его ближайшие соратники: министр Госконтроля СССР В. Н. Меркулов, начальник военной контрразведки С. А. Гоглидзе, первый заместитель Берии в МВД Б. Кобулов, министр внутренних дел Грузии В. Деканозов, министр внутренних дел Украины П. Мешик, начальник следственной части по особо важным делам Л. Влодзимирский. Портреты Лаврентия Берии были изъяты из всех госучереждений, а подписчики Большой Советской Энциклопедии получили рекомендацию удалить из 2-го тома страницы 22 и 23, на которых излагалась биография Берии.

Упоминания об аресте одного из самых влиятельных политических деятелей СССР Л. Берии можно найти в воспоминаниях Н. С. Хрущева, В. М. Молотова, Г. М. Маленкова, а также в мемуарах непосредственных исполнителей процедуры ареста — маршала К. С. Москаленко и генерал-майора И. Г. Зуба. Несмотря на это, споры о том, что же произошло в приземистом особняке, резиденции Берии, отделенном от Садового кольца высоким забором, длятся до сих пор (согласно официальной версии Берия был арестован не в собственном доме, а в Кремле).

Сын Берии, ныне покойный Серго Гегечкори, постоянно повторял, что когда в день ареста отца он прибыл домой, то из разгромленного особняка выносили тело, закрытое простыней. Берия-младший рассказал о своей версии в книге, а затем неоднократно ее озвучивал, настаивая, что его отца убили при аресте из страха перед его популярностью и влиянием. Но версия, допускающая присутствие на суде некоего двойника вместо самого Берии, возмутила даже участников полузакрытого и почти мистического судебного процесса. Вместе с тем существует еще более невероятная версия событий июня 1953 года. Согласно ей, Лаврентию Берии каким-то образом удалось не попасть в ловушку подготовленного против него заговора или даже бежать из-под ареста и скрыться в Латинской Америке, куда после 1945 года бежали почти все нацистские преступники. Таким образом он якобы смог до поры до времени оставаться в живых…

Впрочем, не только последние дни жизни Л. Берии, но и вся его биография хранит в себе немало загадок, домыслов и противоречий. История возвышения провинциального деятеля, каким был Берия до конца 1920-х годов, была весьма типична для советской эпохи. Родившийся в 1899 году в селении Мерхеули Сухумского округа в крестьянской семье Л. Берия с отличием окончил в 1915-м Сухумское начальное училище и поступил в среднее механико-строительное училище в Баку. Здесь, согласно официальной биографии, он стал казначеем нелегального марксистского кружка и в марте 1917-го организовал ячейку РСДРП(б). Таким образом, официальный партийный стаж Берии — с марта 1917 года, хотя, как и когда на самом деле он попал в партию, доподлинно неизвестно.

Зато известно, что в июне — декабре 1917 года Берия служил техником-практикантом гидротехнического отряда на Румынском фронте, а с января 1918-го он снова в Баку — сотрудник Бакинского совета, затем в период турецкой оккупации — конторщик на заводе. И только к декабрю 1919 года относится первое свидетельство, что Берия состоял в большевистской партийной ячейке.

Другое темное пятно в его биографии — служба в организации, враждебной большевикам, — муссава-тистской контрразведке. Как объяснял сам Берия, он поступил туда осенью 1919-го как агент контрразведки по заданию одного из руководителей партии «Гуммет». В марте 1920 года Берия, как сам он писал в своей автобиографии, оставил агентурную деятельность и поступил на службу в бакинскую таможню. Кстати, эпизод со службой у муссаватистов еще не раз аукнется Берии, в том числе и на суде в 1953 году.

В начале 1920-х годов началась активная большевистская биография Берии. В 1921-м он стал заместителем председателя ЧК Азербайджана. В 1922 году его перевели на такую же должность в ЧК Грузии. Именно в этот период отмечается быстрое сближение Берии со Сталиным. Ходили слухи, что Берия был единственным, кто мог заходить в кабинет к вождю без доклада. Основной причиной для этого сближения были донесения Берии, благодаря которым Сталин всегда находился в курсе всех дел. В свою очередь, Берия беспрекословно подчинялся Сталину и ратовал за его приход к власти. В 1926 году его назначили заместителем председателя Государственного политического управления Закавказья, а в 1927-м — главой ГПУ. В период острой внутрипартийной борьбы в компартии Грузии Берия в ноябре 1931 года с чекистской работы был выдвинут на должность первого секретаря ЦК КП(б) Грузии. О том, что это был выбор именно Сталина, свидетельствует его письмо, посланное Кагановичу в 1932 году. «Берия хороший организатор, деловой, способный работник», — писал Сталин. Став в ноябре 1932-го первым секретарем Закавказского крайкома ВКП(б) и будучи избранным в феврале 1934-го в состав ЦК ВКП(б), Берия прочно вошел в круг высшей советской номенклатуры.

Когда летом 1938-го, обдумывая, кто бы мог заменить Ежова на посту наркома внутренних дел, Сталин остановил свой выбор на Берии, это не было случайностью. И его личные качества, и заслуги перед вождем, и послужной список как нельзя лучше соответствовали этой должности. Заняв высокий пост, Берия практически полностью сменил штат НКВД, поставив на руководящие должности своих ближайших соратников и сподвижников. Отмена досрочных освобождений за «ударный труд», массовые депортации населения из районов, присоединенных к СССР, — все это связывают с деспотичным управлением Берии. Его деятельность достигла апогея в период Великой Отечественной войны, когда он отвечал за производство вооружений. Берия организовывал заградительные отряды НКВД, руководил карательными командами СМЕРШ — именно за эти заслуги он получил чин маршала. Уже после войны, утратив пост министра внутренних дел, Берия курировал военно-промышленный комплекс, а также создание атомной отрасли. Растущая с каждым годом независимость Берии не могла не волновать самого вождя. Уже в 1949 году Сталин расправился с ближайшими соратниками своего верного помощника. Возможно, та же участь ждала и Берию. Но Лаврентию Павловичу повезло — он пережил Сталина, правда, ненадолго. После смерти Иосифа Виссарионовича Берия стал жертвой собственных амбиций.

Смерть Сталина открыла для него свободу действий, и он решил изменить многие принципы правления своего предшественника. Будучи противником русификации, сторонником которой был Сталин, Берия снимал с постов русских руководителей, предлагал сделать переводы всех государственных документов на язык каждой республики. Он прекратил «дело врачей» и выпустил на свободу десятки медиков. Наконец, была одобрена частичная амнистия для заключенных, которые получили наказание до пяти лет. В это же время было выпущено на свободу 1 млн 200 тыс. человек. Как совмещались устроенная Берией сразу же после смерти Сталина реабилитация врачей, прекращение ряда других громких дел, инициативы по смягчению карательной политики с его многолетней палаческой деятельностью во главе НКВД, остается загадкой.

Берия и не предполагал, что большинство коллег расценят его реформы как создание нового культа личности. Никто из оставшихся у руля огромного и сильного государства не хотел видеть в Берии нового вождя СССР. Руководство страны во главе с Маленковым и Хрущевым довольно быстро отреагировало на все преобразования бывшего наркома — они устроили заговор по его устранению. Несмотря на все награды и звания, Л. Берию арестовали. Так началось одно из самых громких дел в истории Советского Союза.

Берию и его сподвижников судили в декабре 1953 года «специальным судебным присутствием». Суд проходил без участия прокурора и адвокатов, по особой процедуре, разработанной еще в 1934 году в связи с убийством Кирова. В соответствие с этой процедурой кассационное обжалование и подача прошений о помиловании не допускались, приговор к высшей мере наказания исполнялся немедленно.

Первое заседание суда было назначено на 18 декабря. Берии предъявляли обвинения в государственной измене и шпионаже в пользу Великобритании, в стремлении к «ликвидации Советского рабоче-крестьянского строя, реставрации капитализма и восстановлению господства буржуазии». Опытные следователи, как считает юрист А. Сухомлинов, автор книги о деле Берии, понимали, что главным обвинением в суде будет не мифическая антисоветская деятельность, а конкретные должностные преступления, и поэтому старались доказать как можно больше фактов, характеризующих таковые. Много внимания следователи уделили периоду деятельности Берии на руководящих постах в Грузии и Закавказье. В вину Берии поставили репрессии, проводившиеся там в 1937 году. Также Берии и его окружению инкриминировалось убийство полпреда СССР в Китае И. Т. Бовкун-Луганца с женой в 1939-м, расстрел без суда и следствия в 1940-м жены маршала Г. И. Кулика — К. И. Симонич — Кулик, расстрел группы из 25 человек, заключенных в 1941 году в Куйбышеве, Саратове и Тамбове. Кстати, вопреки слухам о массовых изнасилованиях Берии в деле содержится только одно заявление об изнасиловании, которое Берия якобы совершил в 1949 году.

Заявление поступило от некоей В. Дроздовой, которая, по некоторым свидетельствам, была постоянной любовницей Берии и имела от него внебрачного ребенка. Берия своей вины в совершенных преступлениях не признал. По некоторым данным, он даже объявил одиннадцатидневную голодовку, пытаясь принудить правительство отпустить его. По поводу репрессий 1937 года Берия заявил, что тогда в стране прошла волна борьбы с «правотроцкистским подпольем», а это повлекло «большие перегибы, извращения и прямые преступления». По его словам, изменником и заговорщиком он не был, захватывать власть не собирался. По поводу убийств, в частности Бовкун-Луганца и его жены, Берия сказал, что на то было «указание инстанции», однако фамилий конкретных людей не назвал. В своем последнем слове Берия признал себя виновным в том, что он скрывал службу в мусаватистской контрразведке, но заявил, что, находясь там в качестве агента, ничего вредного не совершал. Берия признал также «морально — бытовое разложение» и свою связь с Дроздовой, но факт изнасилования всячески отрицал. Контрреволюционные обвинения Берия не признал. Он также отверг обвинение о попытке дезорганизовать оборону Кавказа во время войны.

Судебный процесс длился всего пять дней. 23 декабря было зачитано обвинительное заключение, согласно которому все обвиняемые были признаны виновными в многочисленных преступлениях и названы «группой заговорщиков», планировавших «захватить власть, ликвидировать советский строй и провести реставрацию капитализма». В тот же день Берии и его сообщникам был вынесен приговор, который немедленно привели в исполнение. По собственному почину первый выстрел сделал из личного оружия генерал-полковник (впоследствии Маршал Советского Союза) П. Ф. Батицкий.

В деле Лаврентия Берии очень много «белых пятен», долгие годы об этой странице советской истории вообще старались не вспоминать. Лишь начиная с 1986 года тайна смерти Берии стала понемногу проясняться. На страницы газет хлынул поток публикаций и о том, кто и как его расстрелял, и о его преступлениях, совершенных по указанию Сталина, и, конечно, о многочисленных любовницах, счет которым шел на сотни. Мемуаров, очерков и статей о Лаврентии Берии в периодике было опубликовано такое количество, что, казалось, только ленивый не отметился статьей о его злодействах. Конечно, в тех «перестроечных» статьях было немало истинного, но настоящая, серьезная информация о деле Берии стала появляться с началом публикации в 1991 году архивных материалов. Не исключено, что часть этих материалов была похищена. Во всяком случае на страницах российских газет неоднократно появлялась информация о краже из архивов Главной военной прокуратуры некоторых материалов 47-томного уголовного дела Лаврентия Берии. Впрочем, фактически эти материалы до сих пор засекречены, хотя, согласно Указу Президента Российской Федерации от 23 июня 1992 г., с материалов, непосредственно связанных с политическими репрессиями, ограничительные грифы должны быть сняты.

До настоящего времени Л. П. Берия не реабилитирован, хотя большая часть предъявленных ему обвинений историками и юристами оспаривается. Рассмотрение уголовного дела Берии и других обвиняемых проводилось 29 мая 2000 года в Военной коллегии Верховного суда РФ в открытом судебном заседании. Действия «соучастников Берии» — Деканозова, Мешика и Влодзимирского были переквалифицированы и расценены как «злоупотребление властью при наличии особо отягчающих обстоятельств», а приговор был заменен на 25 лет лишения свободы каждому. Приговор в отношении Берии, Меркулова, Гоглидзе и Кобулова оставлен без изменения, они не были признаны жертвами политических репрессий, так что по-прежнему формально считаются шпионами и изменниками родины.

И хотя многие пытаются оправдать верного соратника Сталина в глазах общества, это, фактически, ничего не меняет — Берия за долгие годы превратился в общественном сознании в символ зла, тирании и государственного насилия.

В. М. Скляренко, И. А. Рудычева, В. В. Сядро. 50 знаменитых загадок истории XX века

Истчник-Википедия

Дело Берии

"Дело Берии" - уголовное дело, возбуждённое в 1953 году против Лаврентия Павловича Берии после смещения его со всех партийных и государственных постов. В результате этого дела он был расстрелян в декабре 1953 года по приговору суда и до настоящего времени не реабилитирован, хотя большая часть обвинений историками и юристами оспаривается. Сами материалы уголовного дела Берии засекречены, но, несмотря на это, значительные фрагменты этого дела были опубликованы в российской и зарубежной печати.
В 1953 году после смерти Сталина Л. П. Берия стал одним из основных претендентов на власть в стране. Фактически страну возглавил тандем Маленков-Берия: при этом первое лицо, председатель Совета Министров Маленков , как отмечают многие исследователи, например, Рой и Жорес Медведевы, не обладал в нужной степени качествами лидера (и вскоре был оттеснён от власти Хрущёвым).
Амбициозный Берия, возглавив МВД СССР, затеял целый ряд реформ. В их числе получившие в дальнейшем успешное продолжение:
- прекращение дела врачей и мингрельского дела;
- массовая амнистия заключённых;
- запрет "мер физического воздействия" (пыток) при допросах (4 апреля 1953 года);
- первые реабилитации незаконно репрессированных при Сталине;
- ограничение прав Особого совещания при МВД СССР (окончательно оно было упразднено 1 сентября 1953 года);
- передача из МВД в другие министерства строительных главков;
- прекращение ряда масштабных строек, в том числе гидротехнических.
Слишком радикальными для соратников по Президиуму ЦК КПСС показались предложения Берии:
- по свёртыванию строительства социализма в ГДР и объединению Германии;
- о ликвидации контроля партии над хозяйственной деятельностью;
- о назначении на посты руководителей советских республик представителей коренной национальности;
- о создании национальных армейских частей;
- о запрете демонстрантам носить портреты руководителей партии и правительства (соответствующее постановление вышло 9 мая 1953);
- об упразднении паспортных ограничений.
Всё это привело к заговору против Берии и отстранению его от власти.
Смещение и арест Берии
26 июня 1953 года предполагалось обсудить на заседании Президиума ЦК КПСС дело бывшего министра госбезопасности С. Игнатьева. Однако, стало известно, что накануне он заболел и не может присутствовать на совещании. Заседание было посвящено критике Берии, о чём члены Президиума договорились заранее. По воспоминаниям Молотова, обсуждение шло два с половиной часа. После заседания раскритикованный Берия был арестован. По версии Хрущёва, Берию арестовал Жуков , однако сам Жуков эту версию не подтверждает. Арестован он был, по-видимому, генералом Москаленко и сопровождавшими его людьми, которых комендант Кремля пропустил, имея указание от Маленкова и Хрущёва. Затем Берия был перевезён на московскую гарнизонную гауптвахту "Алешинские казармы". Арест Берии сопровождался армейским прикрытием: по тревоге были подняты и введены в Москву Кантемировская и Таманская дивизии. 27 июня Берия был перевезён в бункер штаба Московского военного округа.
Основные обвинения
В день ареста Берии 26 июня был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР "О преступных антигосударственных действиях Берия" за подписями Ворошилова и секретаря Пегова. В указе констатировались "преступные антигосударственные действия Л. П. Берия, направленные на подрыв Советского государства в интересах иностранного капитала". Этим указом Берия был лишён полномочий депутата Верховного Совета СССР, снят с постов заместителя Председателя Совета Министров СССР и с поста министра внутренних дел СССР, а также лишён всех званий и наград. Последним пунктом указа постановлялось сразу передать дело Берии на рассмотрение Верховного Суда СССР (то есть ещё до проведения следствия).
2 июля 1953 года на Пленуме ЦК КПСС Берия был формально выведен из состава Президиума и ЦК и исключён из КПСС. Главным обвинением было то, что Берия якобы пытался поставить органы МВД над партией. Выступления сопровождались эпитетами "буржуазный перерожденец", "мразь", "авантюрист", "подлец", "негодяй", "продажная шкура", "фашистский заговорщик" (Каганович), "пигмей, клоп" (Маленков) и др. Только тогда информация об аресте и смещении Берии появилась в советских газетах и вызвала большой общественный резонанс.
В постановлении генерального прокурора Руденко от 3 июля 1953 года о заключении Берии под стражу указано, что он создал антисоветский заговор с целью захвата власти, хотел поставить МВД над партией и правительством, планировал ликвидацию советского строя и реставрацию капитализма. Обвинение было предъявлено по статьям 58-1 "б" и 58-11 УК РСФСР.
7 июля 1953 года по результатам Пленума ЦК КПСС было принято постановление "О преступных антипартийных и антигосударственных действиях Берия". Информационное сообщение о пленуме было опубликовано в газете "Правда" 10 июля, а затем и во всех остальных газетах. Так Берия был признан преступником до какого-либо следствия и суда.
Портреты Берии отовсюду убрали, а подписчики Большой Советской Энциклопедии получили рекомендацию удалить из 2 тома страницы 22 и 23, на которых излагалась биография Берии.
Обвиняемые
Вместе с Берией были арестованы и обвинены как соучастники люди из его ближайшего окружения: В. Меркулов (министр Госконтроля СССР), Б. Кобулов (первый заместитель Берии в МВД), С. Гоглидзе (начальник военной контрразведки) , В. Деканозов (министр внутренних дел Грузии), П. Мешик (министр внутренних дел Украины) и Л. Влодзимирский (начальник следственной части по особо важным делам).
Арестованы и обвинены по 58 статье были также сын и жена Берии (в 1954 году они были отпущены).
Параллельно с делом Берии велось множество других дел против сотрудников МВД, сотни людей были уволены.

Ход следствия
Следствие было поручено вести вновь назначенному генеральному прокурору Руденко .
На первом же допросе 8 июля Берия был обвинен в антисоветской заговорщицкой деятельности, своей вины он не признал. Опытные следователи, как считает юрист Андрей Сухомлинов, автор книги о деле Берии, понимали, что главным обвинением будет не мифическая антисоветская деятельность, а конкретные должностные преступления, и поэтому старались доказать как можно больше фактов, характеризующих таковые.
Важным фактом в деле Берии явилось существование токсикологической лаборатории профессора Майрановского , где яды испытывались на людях (сам Майрановский был арестован ещё в 1951 по делу ЕАК).
Много внимания следователи уделили периоду деятельности Берии на руководящих постах в Грузии и Закавказье. В вину Берии поставили репрессии, проводившиеся там в 1937 году, одним из организаторов которых был Берия.
Также Берии и его окружению инкриминировалось убийство полпреда СССР в Китае И. Т. Бовкун-Луганца с женой в 1939 году, расстрел без суда и следствия в 1940 году жены маршала Г. И. Кулика - Симонич-Кулик К. И ., расстрел группы из 25 человек заключённых в 1941 году в Куйбышеве, Саратове и Тамбове.
Вопреки слухам о массовых изнасилованиях Берии, в деле содержится только одно заявление об изнасиловании, которое Берия якобы осуществил в 1949 году. Заявление поступило от постоянной любовницы Берии Дроздовой , от которой у него был внебрачный ребёнок. По-видимому, это заявление было написано под давлением следствия.

Судебный процесс
Берию и его сподвижников судили в декабре 1953 года специальным судебным присутствием. Суд проходил без участия прокурора и адвокатов, по особой процедуре, разработанной ещё в 1934 году в связи с убийством Кирова . В соответствие с этой процедурой, кассационное обжалование и подача прошений о помиловании не допускалось, приговор к высшей мере наказания исполнялся немедленно.
Вопреки правилам, в составе судебного присутствия участвовало сразу восемь человек, а не три. Причем из восьми судей профессиональными судьями были только двое: Е. Л. Зейдин и Л. А. Громов , остальные в некотором смысле представляли общественность: армию представляли полководцы И. С. Конев и К. С. Москаленко, партию - Н. А. Михайлов, профсоюзы - Н. М. Шверник, МВД - К. Ф. Лунев, Грузию - М. И. Кучава.
Суд начался 18 декабря. Было зачитано обвинительное заключение, заслушаны обвиняемые, затем свидетели.
Последним из обвиняемых был допрошен Берия. Виновным он себя не признал. По поводу репрессий 1937 года он заявил, что тогда в стране прошла волна борьбы с "право-троцкистским подпольем", а это повлекло "большие перегибы, извращения и прямые преступления".
Изменником и заговорщиком по словам Берии он не был, захватывать власть не собирался. По поводу убийств, в частности Бовкун-Луганца и его жены, Берия сказал, что на то было "указание инстанции" (кто имеется в виду - Сталин, Молотов, правительство или Политбюро - не ясно).
В своём последнем слове Берия признал себя виновным, что он скрывал службу в мусатистской контрразведке, но заявил, что находясь там на службе, ничего вредного не совершал. Берия признал также "морально-бытовое разложение" и свою связь с Дроздовой, но факт изнасилования не признал. Берия подтвердил свою ответственность за "перегибы" в 1937-1938 гг., объяснив их обстановкой того времени. Контрреволюционные обвинения Берия не признал. Он также отверг обвинение о попытке дезорганизовать оборону Кавказа во время войны.
23 декабря 1953 года был зачитан обвинительный приговор.
Все обвиняемые были признаны виновными в многочисленных преступлениях и названы "группой заговорщиков", планировавших захватить власть, ликвидировать советский строй и провести реставрацию капитализма.
Из конкретных обвинений в приговоре отмечены:
- убийство старого большевика М. С. Кедрова;
- вымогательство из арестованных ложных показаний под пытками по делам Белахова, Слезберга и других;
- расстрел 25 заключённых в 1941 году;
- бесчеловечные испытания ядов на осуждённых к высшей мере наказания заключённых;
- арест, обвинение в преступлениях и расстрел родственников Серго Орджоникидзе.
Целый ряд эпизодов ставится в вину Берии и квалифицируется как измена родине:
- служба Берии в мусаватистской контрразведке в Азербайджане в 1919 году;
- связь в 1920 году с охранкой меньшевистского грузинского правительства;
- попытка установить в 1941 году связь с Гитлером через болгарского посла Стаменова и уступить Германии значительную часть территории СССР в целях заключения мирного соглашения;
- попытка открыть врагу перевалы через Главный Кавказский хребет в 1942 году;
- попытка в мае-июне 1953 года установить личную тайную связь с Тито-Ранковичем в Югославии.
В вину Берии поставлено "сожительство с многочисленными женщинами, в том числе, связанными с иностранными разведками", а также изнасилование 7 мая 1949 года 16-летней школьницы Дроздовой В. С.
Эпизоды с убийством Бовкун-Луганца и его жены, а также с похищением и расстрелом жены маршала Кулика почему-то в приговор не вошли.
Все подсудимые были приговорены к расстрелу с конфискацией имущества. По собственному почину первый выстрел сделал из личного оружия генерал-полковник (впоследствии Маршал Советского Союза) П. Ф. Батицкий. Краткое сообщение о суде над Берией и людьми его окружения появилось в советской печати.
В настоящее время подавляющее большинство квалифицированных юристов, включая бывшего главного военного прокурора Катусева считают, что обвинение Берии в измене родине (ст. 58-1 "б" тогдашнего УК РСФСР) в форме шпионажа является абсурдным. Максимум, что можно было бы инкриминировать Берии и другим участникам того процесса - это должностные преступления.

Оценки дела Берии
За рубежом в 1979 году вышла небольшая книга "Памятка Русскому Человеку", автор которой генерал Ю. М. Лариков (под псевдонимом В. Ушкуйник), среди прочего, приветствовал убийство Берии, позиционируя его как иудейского заговорщика. В России книга впервые была опубликована в 1993 году.
Оппозиционный политик и публицист Юрий Мухин в своей дискуссионной книге "Убийство Сталина и Берия" оценивает смещение и уничтожение Берии как победу партийного аппарата, возглавляемого Хрущёвым, в борьбе за власть. Согласно трактовке Мухина, поздний Сталин, а также Берия в 1953 году пытались ограничить власть партаппарата и КПСС в стране (активным сторонником ограничения власти партии был по мнению историка Юрия Жукова и ПредСовмина СССР Маленков, возглавлявший страну сразу после смерти Сталина), но эта линия в итоге потерпела крах.

Отказ в реабилитации
Рассмотрение уголовного дела Берия и других проводилось 29 мая 2000 года в Военной коллегии Верховного суда РФ в открытом судебном заседании. Действия "соучастников Берии" - Деканозова, Мешика и Влодзимирского были переквалифицированы и расценены как "злоупотребление властью при наличии особо отягчающих обстоятельств", а приговор был заменён на 25 лет лишения свободы каждому. Приговор в отношении Берия, Меркулова, Гоглидзе и Кобулова оставлен без изменения, и они не были признаны жертвами политических репрессий, так что все они по-прежнему формально считаются шпионами и изменниками родины.
Предполагается, что отказ в реабилитации Берии, Меркулова и Кобулова связан с тем, что они официально считаются одними из виновников


"Раскрывало и выявляло политическое и моральное нутро"
В соответствии с отечественной традицией политического противника мало повалить. Его нужно как можно быстрее и эффективнее добить. Любое отступление от этого правила приводило к печальным для его нарушителей последствиям. К примеру, в 1946 году возглавлявшейся Ждановым "ленинградской группировке", костяк которой составляли выходцы из колыбели революции, удалось сместить с поста секретаря ЦК ВКП(б) Маленкова и взять под контроль всю кадровую политику партии. Но добивать отправленного на хлебозаготовки Маленкова они не стали. А он с помощью Берии вскоре смог вернуться в Москву, а после смерти Жданова нанес ответный удар — сфабриковал "ленинградское дело" и добился для оппонентов высшей меры наказания.

Именно поэтому не было ничего удивительного в том, что после ареста Берии Маленков, Хрущев и другие члены Президиума ЦК прикладывали максимум усилий для того, чтобы быстро, но по возможности законно избавиться от этого опытного и опасного противника навсегда. По всей видимости, основной расчет строился на эффекте неожиданного ареста — члены Президиума полагали, что эта операция сломит волю Берии, и он подпишет показания о своей направленной против партии и страны изменнической деятельности.

Но эти ожидания не сбылись, как и надежды на долгие изнурительные допросы. Судя по письмам Берии из камеры, он не на шутку испугался за свою жизнь, но вовсе не собирался сдаваться. Он твердо стоял на том, что все, что им делалось, делалось для блага страны. Причем вместе с теми, кто его посадил. Мало того, Берия требовал назначить комиссию Президиума ЦК, которой он сможет доказать свою полную невиновность.

Можно было надеяться на то, что сработает обычный в таких случаях инстинкт аппаратного самосохранения, и окружавшие Берию в давнем и не очень давнем прошлом чиновники, чтобы усидеть на своих местах, начнут открещиваться от него и сообщат в ЦК нечто, действительно компрометирующее лубянского маршала. Но сотрудники госбезопасности, военно-промышленного комплекса и прочих отраслей, которые курировал Берия, слишком хорошо знали ловкого Лаврентия Павловича и полагали, что он сможет вывернуться и отомстить всем своим врагам.

Так что даже те, кто по своей воле или по указанию свыше решались написать о злоупотреблениях Берии, как управляющий делами Совмина СССР Михаил Помазнев, приводили в своих записках мелкие факты, из которых дела не сошьешь: задерживал принятие решений, давал неверные указания по распределению квартир. Все это в лучшем случае тянуло лишь на служебную халатность, за которую высшая мера наказания не предусматривалась. В этой игре Берия вполне мог рассчитывать на успех. Ведь, возглавив НКВД СССР, он уничтожил всех тех, кто когда-либо выступал против него.

Однако бывшие соратники Берии по Президиуму ЦК применили блестящий прием, выдав желаемое за действительное. На пленуме ЦК Берию безо всяких на то оснований объявили врагом народа. И вскоре оказалось, что в годы репрессий Берия вспомнил и нашел далеко не всех своих недругов. Одним из забытых был ветеран госбезопасности Яков Мхитаров-Мрачный.

"Я бы хотел,— писал он секретарю ЦК Петру Поспелову,— довести до Вашего и до сведения Центрального Комитета нашей Партии о ряде фактов, связанных с вражеской деятельностью авантюриста Берии и его неразрывной составной части — Багирова М. Д. По тем обрывочным сведениям, которые доходят до меня, мне кажется, что многое из того, что в свое время раскрывало и выявляло политическое и моральное нутро Берия—Багирова, известно Центральному Комитету лишь частично или не полностью".

"Присвоение ценностей расстрелянных и осужденных"
Прежде всего Мхитаров-Мрачный раскрыл секрет быстрого взлета Берии в чекистской среде. Юный Лаврентий Берия стал доверенным лицом председателя Азербайджанской ЧК Багирова и являлся хранителем утаенного от государства "общака" — драгоценностей, конфискованных у арестованных и расстрелянных. Причем доверие было таким, что Берия распоряжался ценностями как и когда хотел.

"Еще в 1921-1922 гг. на чистке партийной организации АЗЧК, Председателем которой являлся Багиров, а фактически его заместителем — Начальником секретно-оперативной части — Берия, одной из сотрудниц (Кузнецовой Марией) Берия разоблачался в попытке изнасиловать ее в своем кабинете, но, получив решительный отпор и желая заставить ее замолчать, предложил ей драгоценное кольцо из числа хранившихся у него в кабинете в сейфе ценностей. Этот относительно "небольшой" штрих, но в те времена чудовищный по характеру и сигнализирующий о моральном облике чекиста падкого и способного на служебное преступление из-за обладания женщиной, был совершенно нетерпим на столь ответственнейшем посту. Но благодаря Багирову то дело было замято, а Кузнецова вскоре под благовидным предлогом уволена из органов".

Во время той же чистки выяснили, что главный помощник Берии в деле сбора ценностей — руководивший расстрельной командой комендант АзЧК — в прошлом служил у белых.

"Во время чистки партии обнаружилось, что главный комендант АЗЧК Жариков Александр в 1918-1919 годах был офицером Каспийской Военной Флотилии и за особую активность, приказом Командующего этой флотилией известного белогвардейского генерала Бичерахова награжден Георгиевским крестом за "особые заслуги". Известно, что "особые заслуги" офицерского состава Каспийской Военной Флотилии, а следовательно, и ЖАРИКОВА под командованием генерала Бичерахова могли выразиться в лютой расправе с большевиками... Несмотря на требования коммунистов исключить Жарикова из рядов партии, по настоятельному требованию Багирова—Берии он был оставлен в рядах партии и в органах, а всевозможные в дальнейшем его преступления (присвоение ценностей расстрелянных и осужденных) проходили безнаказанно".

Как следовало из воспоминаний Мхитарова-Мрачного, Жариков был не единственным соратником Берии с темным прошлым. Уже в начале 1920-х Берия предпочитал иметь в своем окружении людей, запятнанных проступками и преступлениями, о которых он знал, и благодаря чему мог легко манипулировать подчиненными.

"В 1921 году Берия—Багировым Начальником Иностранного Отдела (ИНО) АЗЧК был назначен Голиков Владимир, сын известного в Баку торговца предметами религиозного культа. Несмотря на многократные сигналы коммунистов, обсуждение вопроса на партсобраниях и на чистке партии об антипартийной сущности Голикова, несмотря даже на состоявшиеся постановления парторганизации об исключении его из рядов партии как "примазавшегося" к партии и затесавшегося в органы чужака, Берия—Багиров настойчиво требовали и добились сохранения его и в партии, и в органах на упомянутом выше ответственнейшем посту почти в течение десяти лет. Мало того, Голиков ими был введен в состав членов Коллегии АЗЧК-АЗГПУ. И только в 1928 году обнаружилось, что в период гражданской войны 1918-1919 годов Голиков был активнейшим белогвардейцем, Начальником белогвардейского карательного Отряда, предававшего своим отрядом огню и мечу крестьян-бедняков в Саратовской области. Отряд этот по своей свирепости был известен среди терроризованного им беднейшего крестьянства под названием "голиковцы". После упорного запирательства вначале, изобличенный фактами, документами и свидетельскими показаниями, Голиков признал свою принадлежность к белогвардейщине, был арестован и направлен в Тбилиси. Однако вместо заслуженного им расстрела, благодаря Берия, через некоторое время Голиков был освобожден и благополучно пребывает в Баку и в настоящее время".

Однако все это было слишком мелко для главного врага государства, каковым был объявлен Берия. Но в том же письме был факт, о котором не знали или позабыли члены Президиума ЦК. Как утверждал Мхитаров-Мрачный, Берия был агентом вражеской спецслужбы — контрразведки независимого Азербайджана. Старый чекист писал:

"Секретным отделом АзГПУ в 1929 году было обнаружено личное дело Берия, как агента, состоявшего на службе в муссаватской контрразведке. Оно демонстрировалось на партийных собраниях и активах АзГПУ, коммунисты которого требовали немедленного привлечения к ответственности Берия, явно проникшего в органы вражеского агента-провокатора, и БАГИРОВА, уличаемого в прикрытии этого вопиющего акта, а также преступных деяний и своих, и Берия".

Но, как утверждал Мхитаров-Мрачный, Берии помог полномочный представитель ОГПУ в Закавказье Станислав Реденс:

"Благодаря усилиям Багирова и Реденса и тех, кто ими был введен в заблуждение, Берия не только не был разоблачен, но стала усиленно распространяться версия Багирова о том, что "работал Берия в муссаватской контрразведке по заданию большевистской партии". Их обличителям же был пришит ярлык "групповщиков", почти весь состав органа рассеян и заполнен бесчестными, заведомо сомнительными чекистами".

Это уже было то, что надо. Считалось, что азербайджанские спецслужбы работали под контролем англичан, и значит, Берия — английский шпион. Осталось найти то самое дело.

"Он считал всех людей ниже себя"
Сразу найти следы документов не удалось. И потому сам Хрущев вызвал на беседу министра госконтроля СССР Всеволода Меркулова, который с 1920 годов работал с Берией в ОГПУ, а в НКВД СССР был его первым заместителем. Хрущев настоятельно просил Меркулова вспомнить все о компрометирующем Берию деле. А также написать все, что он знает о преступлениях бывшего шефа.

Но, написав о злодеяниях Берии в НКВД, Меркулов тем самым подписывал приговор и самому себе. И потому он начал свои письменные показания с характера Берии и его способов продвижения по службе.

"Так как мне пришлось довольно близко соприкасаться с Берия по совместной работе в Тбилиси в годы 1923-1938, то я в соответствии с вашим предложением задаюсь целью проанализировать, где находятся корни нынешних преступных действий Берия с тем, чтобы помочь до конца разоблачить его. Мне думается, они кроются в характере Берия. Анализируя в свете того, что ныне мне стало известно о Берия, его поступки и поведение в прошлом, придаешь им сейчас уже другое значение и по-иному воспринимаешь и оцениваешь их. То, что раньше казалось просто отрицательными сторонами в характере Берия, недостатками, которые свойственны многим людям, теперь приобретает иной смысл и иное значение. Даже так называемые "положительные" стороны в характере и работе Берия сейчас выглядят в другом свете.

У Берия был сильный, властный характер. Он органически не мог делить власть с кем-нибудь. Я знаю его с 1923 года, когда он был зам. председателя ЧК Грузии. Было ему тогда всего 24 года, но эта должность его и тогда уже не удовлетворяла. Он стремился выше. Вообще он считал всех людей ниже себя, особенно тех, которым он был подчинен по работе. Обычно он старался осторожно дискредитировать их в разговорах с подчиненными ему работниками, делал о них колкие замечания, а то и просто нецензурно ругал. Он никогда не упускал случая какой-либо фразой умалить человека, принизить его. Причем иногда он это делал ловко, придавая своим словам оттенок сожаления: жаль, мол, человека, но ничего не поделаешь! А дело сделано — человек в какой-то мере уже дискредитирован в глазах присутствующих. Я не могу сейчас конкретно вспомнить про кого и что именно он говорил, но его выражения, вроде: "Что он понимает в этом деле! Вот, дурак! Он, бедняга, мало к чему способен!" и т. д.— я хорошо помню. Эти выражения часто срывались у него с уст, буквально как только после любезного приема затворялась дверь за вышедшим из его кабинета человеком. Так он вел себя в отношении вышестоящих его работников в нашем присутствии, в присутствии его подчиненных. По всей вероятности, такой же тактики держался он и в других местах, где нас не было.

Но так он поступал не всегда и не со всеми. Пока человек был силен, он держался с ним подобострастно и даже приниженно. Я помню, как-то в моем присутствии ему позвонил по телефону бывший тогда секретарем Заккрайкома ВКП(б) Мамия Орахелашвили — тогда еще он был в силе и ничем не скомпрометирован. Надо было видеть, как даже внешне изменился Берия, говоря с ним по телефону, как часто он повторял: "Слушаю, товарищ Мамия, хорошо, товарищ Мамия" и т. д. Можно было подумать, что Мамия присутствует в кабинете и Берия видит его перед собой, и фигура, и лицо, и поза его изменились, выражая последнюю степень подобострастия. Эта картина меня страшно поразила в свое время. И надо было видеть, как Берия обращался с тем же Мамия Орахелашвили, когда положение того пошатнулось. Берия стал тогда совсем другим человеком, властно, грубо и нахально обрывавшим Орахелашвили на заседаниях Крайкома".

"Умело действуя и прикрываясь интересами партии и Советской власти, Берия сумел постепенно одного за другим выжить или арестовать всех тех, кто стоял у него на пути к власти в Грузии и Закавказье. Каждую ошибку, каждый промах своих противников Берия ловко использовал в своих интересах. Он предусмотрительно писал систематически в ЦК Грузии информационные записки о недостатках в районах, что позволило ему впоследствии доказать, что он-де "своевременно предупреждал". Восстание крестьян-аджарцев в Хулинском районе Аджаристана в феврале 1929 года, вызванное ошибочными действиями местных властей по вопросу о снятии чадры, было хорошо использовано Берия против тогдашнего руководства ЦК КП(б) Грузии. Когда думаешь теперь об этом, напрашивается вывод, что действия Берия, направленные якобы на исправление ошибок в районах Грузии, проводились Берия не потому, что того требовали интересы партии и народа, а для того, чтобы продвинуться выше. На тот период личные интересы Берия совпадали с интересами государственными и ему, как говорится, идти было до поры до времени по пути. Он в тот период, работая в Грузии и Закавказье, и не мог действовать иначе, так как был бы разоблачен давно. Скрывать до поры до времени свои планы и намерения, выжидать удобного случая — вот тактика, которой, как теперь мне ясно, придерживался Берия все годы до смерти товарища Сталина. Нет никакого сомнения в том, что Берия, постоянно демонстративно проявлявший преданность и любовь к товарищу Сталину, делал это не потому, что действительно любил товарища Сталина как вождя, учителя и друга, а для того, чтобы приблизиться к товарищу Сталину и тем самым приблизиться к власти".

Меркулов описал и дальнейший путь Берии к вершинам власти:

"Берия шел к власти твердо и определенно, и это было его основною целью, целью всей его работы в Грузии и Закавказье. В 1930 или 1931 году (я точно не знаю, так как работал в это время в Батуми) Берия удалось побывать лично у товарища Сталина. Я не знаю, как это произошло, думаю, что с помощью тов. Серго Орджоникидзе. Видимо, Берия, будучи у товарища Сталина, имел возможность в соответствующем свете изобразить тогдашнее партийное руководство Грузии и Закавказья. Припоминаю, Берия как-то сказал мне, что в разговоре с ним товарищ Сталин спросил его, Берия: "Ты что, секретарем ЦК хочешь быть?" — и Берия якобы ответил: "Разве это плохо?" Из этого разговора и из других, о которых у меня не осталось конкретных воспоминаний, я знал, что Берия хочет стать секретарем ЦК Грузии и Заккрайкома ВКП(б). Как известно, в октябре 1931-го ЦК ВКП(б) так и решил вопрос: назначил Берия первым секретарем ПК Грузии и секретарем Закавказского краевого комитета ВКП(б). Надо сказать, что Берия действовал все время очень осторожно и умно и никогда не давал оснований подозревать его в политической нечестности. Что же касается отрицательных черт его характера, тогда они мне казались обычными человеческими недостатками. А недостатков было немало.

Так, например, он ценил людей лишь постольку, поскольку они были ему нужны в данный момент или могли быть нужны в будущем. Когда же они переставали быть ему нужными, он просто отворачивался от них, а при случае даже мог дать им пинок в спину. Я, например, припоминаю, каким внимательным был Берия и как он ухаживал за Власиком (начальник охраны Сталина.— "Власть" ), пока еще сам не стал достаточно близок к товарищу Сталину, чтобы иметь возможность пренебречь Власиком. Берия мог иногда издеваться довольно грубо над маленькими людьми, всецело от него зависящими. Так, например, у него на даче в Гаграх работал агрономом некий Зедгенидзе. Берия часто приглашал его к себе к обеду, но целый обед над ним измывался грубо и плоско, заставляя несчастного агронома, человека уже немолодого, краснеть и потеть.

Еще один штрих. Как известно, характер человека нигде так ярко не проявляется, как в игре. Тут видишь, честен ли человек, способен ли он на самопожертвование в общих интересах команды, сливается ли он с коллективом или старается выпятить себя и т. д. Я неоднократно наблюдал Берия в игре в шахматы, в волейбол. Для Берия в игре (и я думаю, и в жизни) важно было выиграть во что бы то ни стало, любыми способами, любой ценой, даже нечестным путем. Он мог, например, как Ноздрев, стащить с шахматной доски фигуру противника, чтобы выиграть. И такая "победа" его удовлетворяла. Иные, может быть, скажут: это мелочь, шутка. Но я считал и считаю, что это нечестно и в известной мере характеризует Берия как человека".

Как писал Меркулов, Берия был довольно малограмотным человеком, но придумал способ, с помощью которого ловко присваивал авторство текстов, написанных его сотрудниками и помощниками:

"Берия придерживался при составлении докладов и статей, если можно так выразиться, своеобразного "бригадного" метода работы. Он обычно созывал для этой работы много людей — зав. отделами, секретарей и др. Конечно, и Берия вносил свои поправки в текст и подавал мысли, которые затем облекались нами в литературную форму. Но в конечном счете было трудно установить, кто же является подлинным автором того или иного доклада или статьи. Я иногда возражал против такого метода, считая, что чем больше людей привлекается к подобного рода работе, тем больше времени идет на пустые разговоры и пререкания. Однако Берия за редким исключением со мной не соглашался. Это понятно: нельзя сейчас или очень трудно найти автора статьи или доклада. Берия применял еще следующую уловку: когда доклад или статья были готовы и начиналась последняя правка, опять, как правило, собиралась группа работников, принимавших участие в подготовке, и, естественно, вносились в текст окончательные изменения. Эти изменения в печатанный на машинке текст Берия обычно вносил собственноручно, несмотря на то, что это задерживало общую работу, так как Берия писал медленно и у него не всегда ладились окончания слов, особенно прилагательных в различных падежах. После окончания работы листки со своими "поправками" Берия передавал помощнику для хранения. Может быть, я ошибаюсь, но мне казалось, что это делалось для того, чтобы в будущем при разборке архива Берия была обнаружена "его работа" над докладами и статьями. Полагаю, что такого рода материал может быть обнаружен и сейчас в личном архиве Берия".

"Товарищ Сталин потребовал от него объяснение"
Написал Всеволод Меркулов и о том, что знал о работе Берии на азербайджанскую контрразведку:

"Хочу остановиться теперь на обстоятельствах, связанных с разговорами о службе Берия в муссаватской разведке. Я отчетливо понимаю теперь важность этого дела, но, к сожалению, у меня сохранились по этому вопросу несколько смутные воспоминания. Объясняется это тем, что я в свое время не придавал особого значения этим разговорам, тем более что Берия отрицал правильность этих разговоров и не проявлял в связи с ними никакой нервозности. Дело было так. Как-то Берия, будучи еще в Тбилиси, (дату не помню) вызвал меня и сказал, что враждебно настроенные к нему люди распускают слухи о том, что он, Берия, якобы работал в 1919 году в Баку в муссаватской разведке. На самом деле это-де не так. В муссаватской разведке он, Берия, никогда не работал, а работал по заданию партии в молодежной азербайджанской организации ГУММЕТ, что об этом имеются документы в партийном архиве в Баку и что мне необходимо съездить в Баку, разыскать эти документы и привезти их к нему, а то, мол, его враги могут сами разыскать эти документы и уничтожить их и тогда он, Берия, ничем не сможет доказать свою правоту. Я верил тогда Берия, знал с его слов, что у него врагов немало, и, разумеется, никаких сомнений в правоте его рассказа у меня не было. На другой же день я выехал в Баку.

В Баку в партийном архиве я без особого труда нашел одну или две папки (сейчас точно не помню). В них имелось два или три документа за 1919 год, в которых упоминалась фамилия Берия. Это были очень короткие протоколы Бакинского комитета партии, а может быть, ЦК, написанные на четвертушках писчей бумаги. Помню, что на протоколах фигурировала подпись Каминского. Как я ни напрягаю память, я не могу сейчас точно вспомнить содержание этих протоколов. У меня осталось только в памяти, что записи в них носили незначительный характер. В них не было прямого доказательства правоты слов Берия о его работе в организации ГУММЕТ. Но косвенно они подтверждали это обстоятельство, по крайней мере, у меня в памяти сохранилось именно такое представление об этих документах. Я перелистал в архиве еще немало папок, но больше никаких документов с упоминанием фамилии Берия не нашел. Через день я вернулся в Тбилиси, захватив с собой папки. Когда Берия ознакомился с документами, он, по-моему, остался ими доволен. Очевидно, ничего другого он и не ожидал найти. Он взял их у меня и положил в свой сейф. Когда в 1938 году Берия уезжал в Москву на работу в НКВД СССР, он поручил мне отправить в Москву его бумаги и документы. Я разобрал ящики его стола и его сейф и нашел упомянутые выше папки. Все бумаги Берия, а также мои собственные дела я зашил в несколько мешков из бязи, запечатал и, насколько помнится, отправил их в Москву фельдсвязью.

В Москве в конце 1938 года или в начале 1939-го как-то вечером Берия спросил меня, где находятся упомянутые папки. Я ответил, что они у меня в сейфе, зашиты в мешках. Он предложил принести их к нему в кабинет, что я и сделал. Когда я пришел к нему с папками, он мне сказал, что вопрос о его якобы службе в муссаватской разведке снова поднимается, что товарищ Сталин потребовал от него объяснение и что он должен это объяснение написать сейчас же. С его слов я сделал набросок его объяснения по этому вопросу на имя товарища Сталина. В это объяснение были полностью переписаны указанные документы из папок, касающиеся Берия. Текст объяснения состоял из комментариев к этим документам и, насколько я припоминаю, заканчивался утверждением, что он, Берия, никогда в муссаватской разведке не работал. В этом был смысл всего объяснения. Берия внимательно пересмотрел текст, внес некоторые уточняющие поправки, затем собственноручно переписал его начисто. При этом он торопился и посматривал на часы. Видимо, ему надо было ехать на "ближнюю". Затем он взял беловик вместе с черновиком, положил их в папку с документами и уехал, сказав, что он должен эти папки показать товарищу Сталину. С тех пор я этих папок или папку не видел. О результатах своего доклада товарищу Сталину Берия мне ничего не говорил, и я его, конечно, не спрашивал, как никогда не спрашивал о его разговорах с товарищем Сталиным. Так как после этого ничего не случилось, надо полагать, что товарищ Сталин удовлетворился объяснениями Берия. Папки должны храниться, по-моему, в личном архиве Берия или среди бумаг товарища Сталина. Вряд ли папки могли пропасть, так как Берия ими дорожил".

Понимая, что такое объяснение вряд ли удовлетворит Хрущева, Меркулов приписал:

"Более подробные данные о Берия и моей работе с ним изложены в другом, более обширном письме, которое мною подготовлено, перепечатывается и будет представлено дополнительно".