Песчаный червь. Песчаные черви дюны. Червь и аборигены
С наступившим не так давно новым годом, друзья. Продолжаем изучать вселенную дюны. На этот раз речь пойдет о коренных обитателях Арракиса. Нет, не о кочевных племенах фременов. Мы поговорим о существах, гораздо интереснее и опаснее - о песчаных червях.
Все, кто играл в Dune 2 , помнят, наверное, эти комочки песчаного цвета, которые с аппетитом поедали сборщики и технику. Некоторые смельчаки (я в их числе) даже пытались его убить. Но мало кто знает их настоящую природу и сущность. Итак, поехали!
Иносказательные имена:
- «Старик Пустыни»
- «Старый Отец-Вечность»
- «Прадед Пустыни»
- «Податель Пряности»
Является кремниеорганической формой жизни. Каждый червь состоит из нескольких сотен сегментов, каждый из которых обладает своей собственной примитивной нервной системой, что делает червя практически неуязвимым - даже если удастся уничтожить один из сегментов, то его роль и функции возьмут другие. Песчаные черви имеют огромные размеры: крупые особи достигают 400 метров в длину и свыше 100 метров в диаметре (в глубокой Пустыне ) и доживают до весьма почтенного возраста (если их не убивает один из собратьев или если червь не гибнет, натолкнувшись на воду, которая для него ядовита ). Пасть червя достигает 80 метров в диаметре и наполнена сотнями зубов.
В течение своего развития черви проходят несколько стадий. Стадия личинки называется песчаной форелью и представляет собой бесформенное одноклеточное существо. Червь образуется, если объединяются много песчаных форелей. Если червь подвергается воздействию воды, то он распадается на множество песчаных форелей, которые позже снова могут объединится в червя, таким образом существует замкнутый цикл песчаных червей и форелей.
Песчаные черви населяют почти все песчаные области Арракиса и служат основой его экологии - песок и кислород планеты являются продуктами жизнедеятельности этих созданий. Но самое главное это то, что Шаи-Хулуд производит Пряность - гериатрическое средство и наркотик, усиливающий прогностические способности навигаторов космических кораблей, без которых были невозможны межзвёздные перелёты
Песчаные черви игрют важную роль и в жизни человеческих обитателей планеты - фременов. Жители пустыни активно пользуются дарами Шаи-Хулуда: пряностью
(и всем, что из неё изготавливают: ткани, взрывчатку, пластики и т.д.
), кристаллическими зубами, из которых делают крис-ножи
, и водой жизни
(которую получают, утопив небольшого червя в воде
) - модифицирующим сознание наркотиком, с помощью которого пробуждают Память Предков
. Взрослые особи используются фременами как транспортное средство.
Фремены поклоняются Шаи-Хулуду как божеству земли (произнося это имя особым тоном, когда имеют ввиду червя как бога
).
Ужас, притаившийся в песке
«…у животного не было заметно ни ног, ни даже рта или глаз: правда, последние могли быть незаметны на расстоянии. Больше всего животное походило на обрубок толстой колбасы около метра длины. Оба конца были тупые, и разобрать, где голова, где хвост, было невозможно. Большой и толстый червяк, неизвестный житель пустыни, извивался на фиолетовом песке. Было что-то отвратительное и в то же время беспомощное в его неловких, замедленных движениях». Это описание неизвестного науке животного из пустыни Гоби в рассказе «Олгой-хорхой» известного ученого и писателя Ивана Ефремова в 70-х годах показалось мне обычным фантастическим вымыслом, пока я не узнал, что в Монголии местные жители не сомневаются в реальном существовании этого страшного и неуловимого существа, способного убивать на расстоянии.
Таинственного монстра песков монголы называют олгой-хорхоем. В переводе с монгольского «олгой-хорхой» означает «кишечный червь», животное на самом деле напоминает обрубок толстой кишки темно-красного цвета. Монголы еще от своих далеких предков узнали о том, что, несмотря на свой довольно безобидный вид, это животное крайне опасно, и к нему лучше близко не приближаться. Считается, что этот смертоносный червяк наделен способностью «стрелять» струей сильнодействующего яда и поражать свою жертву на довольно значительном расстоянии.
Этот яд настолько токсичен, что мгновенно погибает не только человек, но и такое крупное, приспособленное к жизни в пустыне, животное как верблюд. Надо отметить, что подобная «стрельба» ядом не является новинкой в животном мире. В Африке обитает два вида кобр, которые также стреляют ядом. Это довольно крупные змеи, достигающие иногда 2-метровой длины. Резким сокращением мускулов змея создает в своей ядовитой железе повышенное давление и выстреливает свой смертоносный «заряд» на расстояние до 2,5 метра прямо в глаза животному или человеку. Вполне возможно, что подобным образом поступает и олгой-хорхой.
Правда, в своем рассказе И. Ефремов упоминает и о том, что, вероятно, этот червяк может убивать и электрическим разрядом огромной мощности. Такой способ защиты также существует в природе у некоторых видов рыб, но на суше обладателей «электроразрядного оружия» до сих пор обнаружено не было. В пользу того, что олгой-хорхой может поражать жертву электрическим разрядом свидетельствует рассказ одного из местных жителей. Как-то в Монголии работала группа западных геологов и на привале один из них, развлекаясь, стал втыкать в песок металлический прут. Внезапно его тело содрогнулось от конвульсии, и он мгновенно умер. Буквально через секунды в том месте, где торчал металлический прут, песок зашевелился и из его глубин показался ужасный червь. Так как в данном случае ни о каком использовании яда не может идти и речи, остается только предположить, что несчастный геолог был убит через прут электрическим разрядом огромной силы.
Большую часть времени олгой-хорхой прячется в песке и редко появляется на поверхности. Достоверно неизвестно, чем питается этот ужасный червяк. Скорее всего, олгой-хорхой убивает людей и крупных животных не в целях пропитания, просто, лишенный зубов, когтей или быстрых ног, червяк считает потенциально опасным для себя любой живой объект и действует, не дожидаясь нападения, ведь отразить его или хотя бы убежать у него нет никакой возможности.
Гигантский червь, в самом деле напоминающий метровый батон толстой колбасы или обрубок темно-красной кишки, с каким-то подобием маленьких выростов или шипов на обеих концах - вот и все, что на данный момент известно о внешнем облике этой смертоносной твари.
Найти и… погибнуть
Об олгое-хорхое в Центральной Азии известно давно, но европейцы узнали о таинственном обитателе песков лишь во второй половине Х1Х века, когда о нем упомянул в своих записках известный путешественник и ученый Николай Михайлович Пржевальский. Более подробно о загадочном монстре написал в своей книге «По следам древнего человека» американский зоолог Рой Эндрюс. В 1922 году он возглавил хорошо оснащенную и многочисленную экспедицию Американского музея естественной истории, которая три года проработала в Монголии и немало времени посвятила исследованиям в пустыне Гоби.
Когда Эндрюс прибыл в Монголию и встретился с монгольскими властями, премьер страны обратился к нему со странной просьбой. В своей книге американский ученый написал:
«Премьер выразил желание, чтобы я поймал для монгольского правительства экземпляр олгой-хорхоя. Вряд ли кто-либо из читателей может представить себе это животное. Я же слышал о нем не раз. Никто из присутствующих не видел животное, но все они верили в его существование и подробно его описывали. Своей формой оно напоминало сосиску около двух футов длиной (1 фут = 0,305 м – прим.авт.), не имело ни головы, ни ног и было настолько ядовитым, что простое прикосновение к нему вызывало немедленную смерть. Животное обитало в наиболее безлюдных районах пустыни Гоби, куда мы направлялись. Премьер сказал, что сам он никогда не видел его, но знает человека, который видел. Присутствующий на встрече министр упомянул, что его дальний родственник также видел животное.
Я обещал заняться олгой-хорхоем, если он встретится на нашем пути…»
Хотя американская экспедиция побывала в самых глухих уголках Гоби, олгой-хорхоя ее участники так и не встретили. Возможно, им крупно повезло, что они избежали подобной встречи…
В 50-х годах ХХ века другой американский ученый А. Нисбет решил во что бы то ни стало разыскать загадочное животное. Исследователь не обратил никакого внимания на знаки судьбы: ему несколько раз отказывали в разрешении на исследования на территории Монголии, подозревая, что ученый просится в страну со шпионскими целями.
Наконец упорство Нисбета было вознаграждено: в 1954 году разрешение на экспедицию было получено. Американцы на двух «лендроверах» выехали в пустыню и… пропали. Правительство США, обеспокоенное отсутствием известий от ученого и его коллег, обратилось с просьбой к монгольским властям организовать поиски исчезнувшей экспедиции.
Нисбета и его сотрудников обнаружили в одном из малоисследованных районов страны. Увы, ученый и его друзья были мертвы. Около двух исправных автомобилей лежали тела всех шестерых участников экспедиции. Так как с момента смерти американцев прошло довольно много времени и их тела долгий период были на солнце, причину смерти установить не удалось.
Правда, огнестрельных ранений на телах не обнаружили, да и все имущество экспедиции было в сохранности. Почему же погибли ученые? Если бы они умирали от болезни или отсутствия воды, то наверняка успели бы оставить какие-нибудь записки своим родным и тогда причина их гибели стала бы ясной. Значит, исследователи умерли практически мгновенно! Не исключено, что Нисбет и его коллеги все же нашли олгой-хорхоя или наткнулись на целое «лежбище» этих тварей.
Так как монстр и был главной целью экспедиции, ученые, скорее всего, попытались его поймать. Далее события могли развиваться как с загазованным колодцем (как-то по телевидению рассказывали о гибели нескольких человек, каждый из них пытался извлечь из колодца потерявших сознание людей и в свою очередь становился жертвой отравляющего газа): один за другим ученые спешили на помощь коллегам упавшим от воздействия олгой-хорхоя и становились новыми жертвами этого монстра (или монстров).
Экспедиция Нисбета не была единственной, исчезнувшей при поисках песчаного монстра. Когда в 90-е годы никаких проблем с допуском на территорию Монголии не стало, в страну буквально хлынули потоком различные экспедиции. Одни искали кости динозавров, другие - мифические сокровища, ну а третьи охотились за олгой-хорхоем. Некоторые из этих экспедиций не вернулись, но их практически уже никто не искал. Что погубило их участников - нападение олгой-хорхоев, поломка автомобиля, нехватка горючего, укусы ядовитых змей или они просто заблудились, этого никто не знает.
Не нашли, но вернулись
Наиболее подготовленными и хорошо оснащенными на поиски олгой-хорхоя отправились чешские экспедиции. Писатель и журналист Иван Макарле вместе с доктором Ярославом Прокопецом и оператором Иржи Скупеном в начале 1990-х дважды отправлялись в пустыню Гоби на поиски олгой-хорхоя. Хотя монстра они так и не встретили, зато вернулись живыми и собрали обширный материал, свидетельствующий о реальности существования смертоносного песчаного червя. По результатам проведенных экспедиций на чешском телевидении была показана передача под названием «Загадочный монстр песков».
Из многочисленных описаний очевидцев Иван Макарле составил следующий портрет олгой-хорхоя:
«Ужасный червь, похожий на колбасу или кусок кишки, имеет длину 0,5 м и толщиной с человеческую руку. Его хвостовая часть как бы обрублена. Вообще, трудно определить, где у червя голова, поскольку у него не видно глаз, рта или ноздрей. Цвет монстра темно-красный, перемещается он довольно странно: либо перекатывается вокруг своей оси, либо извивается с боку на бок, двигаясь вперед. Червь обитает в удаленных песчаных дюнах и в теплых долинах пустыни Гоби. Его можно увидеть только в жаркие месяцы года - в июне или июле. Позже он зарывается в песок и погружается в спячку. Червь выползает наружу в основном после дождя, когда земля становится мокрой. Монстр очень опасен, поскольку он убивает людей и животных на расстоянии нескольких метров».
В 1996 году монстра искала другая чешская экспедиция в главе с Петром Горким и Миреком Наплавой. Этой экспедиции также не удалось постречаться с жутким червем, были собраны только свидетельства очевидцев, которым удалось увидеть олгой-хорхоя и при этом уцелеть.
В 2003 году на поиски таинственного животного в Монголию прибыла экспедиция американского исследователя и путешественника Адама Дэвиса. До этого Дэвис побывал в Конго, где искал уже ставшего легендарным мокеле-мбембе, сохранившегося до наших дней живого динозавра. Увы, Дэвису не удалось в обеих этих экспедициях лично увидеть таинственных монстров, однако считать его поиски неудачными было бы неправильным. Собранные исследователем свидетельства очевидцев послужили хорошим вкладом в копилку фактов о непознанном.
Что же удалось узнать американцу об олгой-хорхое? Дэвиса поразило, что описания монстра, собранные им в разных уголках страны, оказались практически идентичными, это говорило о том, что монстр не фантазии местных жителей, а реально существующее животное. Один из стариков показал Адаму на карте места, где обитают смертоносные черви, а в музее Национального парка Гоби путешественники наконец-то увидели монстра, правда, он оказался вырезанным из дерева… Дэвис уверен, что песчаный червь реально существует и когда-нибудь ученым все же удастся его заснять или поймать.
Ученые спорят
Среди тех ученых, которые верят в существование олгой-хорхоя, нет единого мнения на счет этого загадочного животного. Зоолог Джон Л. Клаудси-Томпсон, специалист по пустынной фауне, предполагает, что олгой-хорхой может быть разновидностью змеи, которая поражает свои жертвы, «стреляя» ядом.
По мнению же французского криптозоолога Мишеля Райналя и чешского ученого Ярослава Мареса, червь из Гоби является рептилией-двуходкой, лишившейся лап в ходе эволюции.
Монстра сравнивали и с многоножкой, стреляющей в своих врагов синильной кислотой, и с кольчатым червем, который в условиях пустыни обзавелся особой защитной кожей. Высказывалась даже уж совсем экзотическая гипотеза, что олгой-хорхой поражает своих врагов… шаровой молнией.
А вот монгольский исследователь Дондогижин Цевегмид куда более реалистичен, он не выдвигает фантастических версий, а просто считает, что существуют по крайней мере две разновидности песчаного червя. Очевидцы говорят и о желтом черве, так называемом «щар-хорхое». С желтым червем столкнулся в горах Тост погонщик верблюдов. Причем столкнулся не с одним, а с полусотней опасных тварей, которые лезли из земли и, по словам погонщика, даже пытались его окружить…
Конечно, можно выдвигать самые различные гипотезы, но только попав в руки к ученым, олгой-хорхой раскроет свою тайну.
Атакуют черви-мутанты!
Похоже, об обитателях приповерхностного слоя Земли ученым известно далеко не все. Конечно, очень трудно и рискованно отловить олгой-хорхоя, «окопавшегося» в отдаленных районах пустыни Гоби, но порой и в густонаселенных районах из-под земли появляются самые настоящие монстры.
В 1988 году луганские газеты «Семилукская жизнь» и «Левый берег» рассказали о странных происшествиях в городе. В мае при земляных работах пострадал один из рабочих, в бессознательном состоянии он был доставлен в больницу со змееобразным ожогом на левой руке. Очнувшись, рабочий рассказал, что его ударило током, хотя рядом никаких электрических кабелей не пролегало. А два месяца спустя в тех же местах погиб шестилетний мальчик, он умер от поражения током, хотя рядом никаких источников напряжения (кабелей, проводов и др.) не было.
Пострадавшие были зафиксированы и в 1989-90 годах. Во всех случаях поражения током были связаны с земляными работами или со свежей землей, привезенной с другого места. В одном из случаев пострадавший услышал какое-то странное всхлипывание. Зимой 1990 года при земляных работах рабочему удалось поймать странное существо, оно активно атаковало своего «обидчика», издавая при этом всхлипывающие звуки. К счастью, рабочий был в толстых перчатках и зимней одежде, поэтому он и не пострадал. В биологической лаборатории толстого червя сиренего цвета, длиной около 50 см, определили как неизвестного науке и предположили, что он является мутантом. Может, этот загадочный червь был отдаленным родственником олгой-хорхоя?
Любопытно, что неуловимый смертоносный червь обитает и в Южной Америке, здесь его называют минхоку. Это толстый червяк длиной около метра. Излюбленные места обитания минхоку - берега и поймы рек, а также прибрежные заросли. Червяк проделывает во влажной земле довольно длинные ходы, иногда неожиданно появляясь на поверхности прямо среди жилых строений деревень. До сих пор не удалось поймать ни одного экземпляра этого монстра. Жертвами минхоку становятся не только домашние животные, но и люди.
А в Северной Америке, в США, также зафиксирован случай встречи с необычным гигантским червем. Некая Паула М., страстный коллекционер экзотических бутылок, иногда в поисках «раритетов» заглядывала и на мусорные свалки. В одном из таких походов она и наткнулась на огромного червя с яркими голубыми глазами и с чешуей, покрытой светящимся пухом. Многие восприняли рассказ Паулы о странном черве как фантазию сумсбродной дамочки, которая могла принять за червя-монстра все что угодно - от сбежавшего ручного удава до куска кабеля… Однако криптозоологи отнеслись к ее рассказу весьма серьезно, ведь подобные голубоглазые черви известны в Юго-Восточной Азии, где их называют инготами. Причем во время военных действий в этом регионе в середине ХХ века инготов не раз наблюдали европейские военные, а с этими червями местные жители часто связывали таинственные исчезновения людей. Увы, пока ни один из инготов, как и олгой-хорхой, не попал в руки к ученым.
Брайан Герберт, Кевин Андерсон
ПЕСЧАНЫЕ ЧЕРВИ ДЮНЫ
Мы не можем переоценить ту признательность, какую мы испытываем по отношению к гению, создавшему эту неподражаемую серию романов. Эта книга, как и все предыдущие, посвящена памяти Фрэнка Герберта, человека, полного чудесных и важных идей, человека, бывшего нашим наставником, пока мы продолжали писать новые истории о событиях в его фантастической вселенной Дюны. «Песчаные черви Дюны» – это грандиозный хронологический финал, которым он сам хотел закончить свой цикл, и мы рады наконец представить этот финал на суд миллионов поклонников гения Фрэнка Герберта.
Вскоре после того, как Досточтимые Матроны вихрем ворвались в Старую Империю, сестры Бене Гессерит возненавидели их и устрашились. Захватчицы, пользуясь своими страшными облитераторами, уничтожили несколько планет Бене Гессерит и Тлейлаксу, мало того, они уничтожили Ришез с его мощной промышленностью и даже сам Ракис.
Но для того, чтобы устоять в борьбе с еще более могущественным Врагом, Досточтимым Матронам отчаянно были нужны знания, каковыми обладали только сестры Бене Гессерит. Чтобы добыть это знание, они со змеиной беспощадностью и коварством атаковали Общину Сестер.
После битвы при Джанкшн обе группы были насильственно объединены в Новую Общину Сестер, но фракции продолжали оспаривать друг у друга право на господство и власть. Какая потеря времени, талантов и крови! Реальная угроза исходила извне, но мы продолжали сражаться с ложными врагами.
Командующая Мать Мурбелла. Обращение к Новой Общине Сестер
Два человека плывут в лодке по неизведанному морю. Один говорит: «Смотри! Я вижу остров. Нам следует высадиться на берег и построить дом. Только так мы сможем спастись». Другой отвечает: «Нет, мы должны плыть дальше, и тогда, быть может, мы обнаружим морские пути. Это наш самый верный шанс спастись». Эти двое не смогли прийти к согласию, подрались, лодка перевернулась, и оба пассажира утонули.
Такова природа человечества. Даже если во всей вселенной останутся два человека, они найдут способ образовать две непримиримые фракции.
Учебник для послушниц Бене Гессерит
Воссоздавая определенных гхола, мы заново плетем ткань истории. Снова среди нас ходит Пауль Муад"Диб со своей возлюбленной Чани, его мать леди Джессика и его сын Лето II, бог-император Дюны. Присутствие доктора Юйэ, чье предательство позволило поставить на колени великий Дом, одновременно, тревожит и успокаивает. С нами воин-ментат Суфир Хават, фрименский наиб Стилгар и великий планетолог Лиет-Кинес. Какие возможности перед нами открываются!
Эти гении составляют великую армию. Нам понадобятся их блистательные таланты, так как мы стоим перед лицом врага, могущество которого мы не можем себе даже вообразить.
Дункан Айдахо. Больше, чем ментат
Я ждал, планировал и накапливал силы в течение пятнадцати тысяч лет. Я готов. Час пробил.
Омниус
Двадцать один год спустя после бегства с Капитула
Сколь много невозрожденных людей среди тех, кого я когда-то знала. Я очень скучаю по ним, несмотря на то, что совершенно их не помню. Но аксолотлевые чаны скоро поправят дело.
Леди Джессика, гхола
На борту блуждающего корабля-невидимки «Итаки» леди Джессика стала свидетельницей рождения своей дочери, но лишь в роли стороннего наблюдателя. Леди Джессике было всего четырнадцать лет, вместе с другими она стояла в медицинском центре, а в боксе два врача Сук – сестры Бене Гессерит – готовились извлечь ребенка из аксолотлевого чана.
– Алия, – пробормотала одна из женщин-врачей.
Это не была истинная дочь Джессики, это был всего лишь гхола, выращенный из сохраненных клеток Алии. Ни один из молодых гхола на корабле-невидимке не был пока «самим собой». Память их не была восстановлена, и ни один из них не помнил своего прошлого.
Джессика чувствовала, что где-то в дальних закоулках сознания живут воспоминания, стремящиеся вырваться на поверхность, но, несмотря на то, что эти недоступные воспоминания тревожили ее, как больной зуб, Джессика не могла воистину вспомнить момент рождения Алии. В архивах Джессика читала и перечитывала легенды, сочиненные биографами Муад"Диба, но сама она не помнила ровным счетом ничего.
Созданная американским писателем Френком Гербертом вселенная Дюны — огромный, хорошо продуманный мир, центральным стержнем которого является планета Арракис, также известная как Ракис или просто Дюна. И, несомненно, один из самых знаменитых и узнаваемых обитателей Арракиса — это Шай-Хулуд.
Творцы Арракиса
Гигантский червь - не просто самое огромное животное на планете и в известной Вселенной, это буквально творец Дюны в том виде, в котором её знает человечество. Ну и, конечно же, самый знаменитый продукт жизнедеятельности червя — меланж, спайс или пряность - вещество, способное продлевать жизнь, наделять способностью к предвидению и вызывать галлюцинации.
Червь и аборигены
Активно использовал в своём творчестве восточные мотивы, поэтому смело можно утверждать, что Шай-Хулуд — это производное от арабского «вечная вещь» или персидского "владыка вечности". На самом деле червь кажется чуть ли не бессмертным, никому точно не известна максимальная продолжительность его жизни, но половой зрелости эти существа достигают только после тысячи лет. Убить это существо очень сложно, каждый из сегментов его огромного тела независим от остальных и в случае критических повреждений просто заменяется оставшимися.
Гигантский червь является основой культуры аборигенов Дюны, ему поклоняются как божеству. Местные жители не стеснялись, изловив молодую особь, утопить её в воде, чтобы получить Воду жизни — легкое наркотическое средство. Так же широко использовался меланж не только для целей гериатрии и ясновидения, из пряности изготавливали буквально всё: от ткани до взрывчатки. Взрослые особи используются в качестве транспорта.
Устройство и метаболизм червя
По сути, это животное — колония существ, а не единый организм. Устроен он довольно просто, Шай-Хулуд — червь, состоящий из множества кольцевых сегментов, с каналом-кишкой, проходящим по длине всего тела. Первый сегмент обладает пастью, у взрослых особей она достигает диаметра 80 метров и усеяна сотнями кремниевых зубов необычайной остроты. Фримены, коренные обитатели Арракиса, используют эти зубы для изготовления знаменитых на всю Вселенную крис-ножей. Зубы идут в ход в основном во время схваток между самими червями, природных врагов у Владык Вечности нет. Второй сегмент содержит в себе репродуктивный орган.
Дальше начинаются основные сегменты, никак не отличающиеся один от другого и легко взаимозаменяемые. Каждый обладает изолированной нервной системой, дыхание осуществляется через кожу, кровеносной системы как таковой нет, обмен питательными веществами происходит в газообразной форме.
Метаболизм червя плохо описан, но известно, что продуктами его метаболизма является песок и кислород. Таким образом, за тысячелетия своего существования гиганты изменили Арракис, сделав его пригодными для своего существования и для дыхания людей. Песок, будучи отходами жизнедеятельности Шай-Хулуд, так же является их естественной средой обитания, так как энергию черви получают за счёт электростатической разницы потенциалов, продвигаясь через толщу песка.
Жизненный цикл
Шай-Хулуд — двуполое существо, для размножения которого требуется процесс спаривания. Самка червя, готовая к размножению, начинает готовить гнездо. Какое-то особое место она не выбирает, песок везде одинаков, поэтому в произвольно выбранном месте существо выбирается на поверхность и начинает наносить удары головой по поверхности почвы, уплотняя песок и проделывая углубление. Сотрясения почвы от этих ударов привлекают самца. Фримены часто используют эту особенность для охоты на песчаных червей, изготавливая манки-ловушки.
Когда самец и самка встречаются, самец поглощает репродуктивный орган самки, сама же она погибает. Довольно замысловатый способ спаривания, но не уникальный, что-то похожее можно наблюдать у морских удильщиков. Некоторое время самец остаётся на месте, находясь под воздействием химических соединений в коже самки, в это время происходит оплодотворение. Затем червь оставляет в гнезде оплодотворённый яичник и покидает место спаривания.
Некоторое время в яичнике происходит процесс деления, формируется мегазигота, после чего оболочка лопается, выпуская наружу сотни личинок Шай-Хулуд — песчаную форель. Песчаная форель — бесформенные одноклеточные существа, довольно крупные, способные путешествовать под песками Дюны на тысячи километров в поисках воды. Поглотив воду, личинки возвращаются в гнездо, высвобождая жидкость, смешанную с продуктами их жизнедеятельности и углекислым газом.
Со временем количество газа становится таким большим, что гнездо прорывается наружу, на поверхность Дюны. Это явление называется прорывом меланжа, так как именно содержимое гнезда под воздействием солнца и воздуха превращается в пряность. При прорыве большая часть форели погибает, а в оставшихся запускается процесс метаморфозы. Существа слипаются вместе, одна из форелей формируется в первый сегмент с пастью, вторая формирует репродуктивный орган, остальные становятся базовыми сегментами. Молодые черви неустойчивы, и под действием воды способны снова распасться и превратиться в личинок. Также они являются бесполыми, половая система дифференцируется позже. Большинство новых червей становится самками.
Шай-Хулуд вокруг нас
Образ гигантского существа, движущегося под толщей песка, оказался настолько удачным, что вырвался за пределы мира Дюны и кочует от книги к книге и от фильма к фильму, не забывая и видеоигры. Сарлакк из вселенной "Звёздных войн", молотильшик из Mass Effect - отличные примеры. Но самое интересное, что похожее существо живёт совсем недалеко, здесь, на планете Земля. Червь Eunice Aphroditois, конечно, не достигает длины 400 метров, но и его 2-3 метра способны впечатлить.